не стала говорить, что видела второго. Мало ли кто это был, и мало ли где он мог покинуть теплую компанию. Вряд ли Крадиф, он бы точно сидел рядом с нами. Значит, жених все-таки сбежал.
Но почему?
Не решаясь спросить об этом Танти, я обратилась к Ариенне:
– Где вы оставили быстроходки?
– Где-где, – недовольно произнесла девица. – Там, за перевалом. А потом шли пешком еще часа два.
– Не боитесь, что их угонят?
– Боимся, конечно. Но главный приз того стоит.
Она тоже надеялась получить из рук прелата ключ от Блуждающей. Наивная.
Если верить Дашу, ключ сам находит Привратника. Интересно, почему до сих пор никого не нашел? Может, потому, что предыдущий Привратник и в самом деле жив?
Я впервые подумала, что никто из нас – никто! – не видел Макер-тота мертвым. Никто не спускался в подвал, не заходил в склеп, где, как уверяет Сварт, покоится его хозяин.
Почему я не подумала об этом раньше, в яблочном доме? Почему доверилась садовнику?
А что, если Макер-тот… если мой настоящий отец… жив?!
Мне моментально захотелось удрать отсюда и вернуться в замок, спуститься в подвал и своими глазами увидеть отца. Пусть даже мертвого.
В конце концов, это мой дочерний долг!
Благой порыв остудил вошедший человек. В нем я узнала «выдуманного» мага Утряма.
– Ого, да вы со вчерашнего вечера размножились, – с удивлением сказал он.
– Чем больше ждем, тем больше размножаемся, – весело отозвался Даш.
Я незаметно толкнула Гвейнарда. Было жаль его будить, но спать, когда вот-вот явится Прелат, не очень-то вежливо.
– Позвольте познакомиться с вновь прибывшими, – сказал маг и посмотрел на Аквинтию.
Наверное, полагал, что раз она самая старая, то и самая мудрая.
Ага, как же.
Мамаша неторопливо поднялась и заявила:
– Вот что, дорогой. Не знаю, кто ты есть. Может быть, сам представишься?
У мага от удивления взметнулись брови. Но ответил он спокойно:
– Мое имя – Утрям. Я здешний… э-э-э… маг.
– Прекрасно, – скрипучим голосом ответила мамаша. – Значит, так, здешний маг. Мы очень устали с дороги, хотим есть и спать. Отведи-ка нас в теплое помещение. Тут холодно, как в склепе. Может, вам, магам, и ничего, а вот нам, слабым женщинам…
– Если вам здесь не нравится, возможно, вы вернетесь к себе домой? – маг Утрям пронзил «слабую женщину» ледяным взглядом.
– Вот как, – прокаркала она. – Вот как радушно нас встречают.
Не зная, что сказать еще, замолчала, села и отвернулась.
– Извините нас, – тихо сказала Танти.
– Почему это – нас? – возмутилась Ариенна. – За меня извиняться не надо!
Она поднялась и, состряпав умильное выражение лица, защебетала:
– Мы
