добраться только по реке или вертолётом! Местные охотники и рыбаки изредка забредали сюда, но особых проблем с ними не было, так как народ всегда с пониманием относился к "служивым", исполняющим свой воинский долг.
Патруль возвращался на Полигон, передав дежурство в условленном месте своим сменщикам, и оба охранника с нетерпением и блаженным томлением думали о прохладном душе и сытном обеде, которые ждали их по прибытии. До КПП оставалось километра три, когда над их головами, перекрывая урчание машины, пронёсся вертолет. Он летел на малой высоте над самыми верхушками деревьев, раскачивая их напором воздуха, словно внезапный смерч. Оба патрульных машинально задрали головы и следили за полетом МИ–8, пока тот не скрылся.
– Часы можно проверять, – сказал водитель с усмешкой и взглянул на запястье, чтобы удостовериться в своем утверждении. – Ровно 16–00! Как я и говорил.
– И что из того? – недовольно проворчал напарник. – Нам на нём не лететь.
– Надоело?
– Обрыдло! Совсем тут одичаем без баб, без цивилизации. Вернёмся на "Большую землю" – на столбы будем кидаться.
– А ёлки тебе не подойдут? – ощерился водитель. – В них и дупла попадаются, долбить не придется. Ха–ха–ха!
– Очень смешно, – угрюмо ответил напарник. – Нет, Муха, если уж я выберусь отсюда нормальным мужиком, а не "голубым", то первым делом завалюсь в бордель.
– А потом? – с иронией спросил водитель.
– Потом, если деньги останутся, махну к морю. В Грецию или в Турцию, – мечтательно ответил его собеседник. – Всё равно куда, лишь бы были тёплое море, бабы и сервис. Надоело комаров кормить да медведей пугать.
– Понятно… Значит, спустишь денежки, а потом что? Опять завербуешься?
– А я куплю классную тачку, а на остальное с годик погуляю. Может, тоже к морю поеду.
Словно исчерпав тему, оба ненадолго замолчали, безучастно глядя на вывороченные пни по краям грейдера. Вскоре лес расступился, и машина выехала на большой пустырь, истерзанный вдоль и поперёк колёсами и гусеницами. "УАЗ" запрыгал на ухабах, и водитель сбросил скорость, осторожно выбираясь из хаоса ям и ухабов к укатанной дороге, проходящей вдоль "колючки". За оградой среди небольшой деревьев показался "Блок С", накрытый маскировочной сетью, и водитель снова оживился.
– Сколько торчу здесь, а всё не могу понять: что за хреновину они строят?
– А тебе–то зачем знать? Бабки платят хорошие. Чего ещё надо? Меньше будешь знать – дольше проживешь, – желчно заметил напарник.
– Да я так… Интересно всё же. Два года роют, роют, поди под землёй целый город. Ты видел, сколько земли в отвале?
– Видел. Ну и что? Это не нашего ума дело.
– Я слышал – это шахты для ракет строят.
– Может, и для ракет, а может,
