совсем уверенно ответил Савва Николаевич.
– Может, Кайдунате? – с каким-то внутренним напряжением спросил Панкратов.
– Верно, Кайдунате! Из Литвы.
– Вот оно что… – удивленно протянул посетитель, а потом неожиданно предложил: – Может, еще по одной? Как у нас, русских, принято говорить: «На одной ноге не ходят»?
– Верно, верно. А еще есть присказка, ее любил повторять мой хороший знакомый: что самое долгое ожидание – это ожидание между первой и второй рюмкой.
Они снова чокнулись и выпили. Савва Николаевич только часть мензурки: он все же при исполнении. Гость же лихо опрокинул свою и опять отломил кусочек шоколада.
– Неужели такой жесткий? – спросил Савва Николаевич, видя, с каким трудом ломается плитка.
– Это шоколад особый, настоящий, для летного состава. Мне друзья несколько плиток привезли, чтобы быстрее поправлялся…
– А-а-а, то-то я смотрю – обертка странная…
– Значит так, Савва Николаевич, мы говорим об одной и той же Дине – Дине Кайдунате!
Савва Николаевич встал, прошелся по тесноватому кабинету, подошел к окну и стал смотреть на улицу, словно там он мог найти подсказку, что ему делать.
– А вы знаете, Сергей Константинович, что Дина погибла?
– Да, знаю.
– И как погибла?
Савва Николаевич резко повернул голову и посмотрел в глаза больному. Тот не опустил, выдержал взгляд.
– Что об этом сейчас говорить, доктор? Стоит ли ворошить прошлое?
– А когда? Когда время узнать, как погибают друзья?
– Она была вашей любовницей? – спросил Панкратов.
– Нет, не была. Но это не имеет значения. Она была девушкой моего друга.
Панкратов какое-то время сидел молча, опустив голову. Потом поднялся, налил до краев мензурку и выпил коньяк, на этот раз не закусывая.
– Доктор, а теперь послушай меня, – перешел вдруг на «ты» Панкратов. – Только не перебивай, прошу как человека!
Савва Николаевич ничего не ответил, так и остался стоять у окна.
– Мы с Диной родились в маленьком литовском городке Лида, учились в одной школе. Я старше ее на три года, но из-за болезни отстал и оказался с ней в одном классе. Влюбился почти сразу. В общем, не давал ей прохода. Она, понятное дело, сначала не замечала ни меня, ни моих ухаживаний. В то время это было не принято. А потом она как-то даже подружилась со мной, оценив, видно, мою настырность. Так или иначе, мы стали встречаться, ходить на танцы. Я к тому времени уже стал настоящим лидером местной шпаны. Меня боялись, если что не так – бил беспощадно. Бог силу дал немереную. Это я сейчас доходяга, от ветра шатает, а тогда мог голыми руками гвозди гнуть. Дальше – больше. Втянулся в темные дела, потом случайно в драке убил одну сволочь. По малолетству осудили только на шесть лет, четыре отсидел – выпустили. Вышел с зоны, приехал домой, а Дины нет. Говорят, уехала в Ленинград, в мединститут поступила. Я с зоны не писал, думал, не навредить бы. Время такое было: кто из родственников или
