я раздергивал застежки на скафандре, освобождал шею и грудь, извлекал чепчик из нагрудного кармана и зачем-то нюхал его, предательски шмыгнув носом.
Я не нашел ничего лучше, чтобы сказать:
– Ты такое можешь?
– Что могу? Сшить? – Белошвейка отняла у меня чепчик и рукой идеального рисунка держала его на отлете, слегка покачивая. И этим окончательно загипнотизировала меня.
– Такое… такую… сделать. – Я таращил глаза. Я нарисовал ладонями в воздухе маленькую гусеницу, показывая, как она ест и как спит на руках пышногрудой Мрии.
Белошвейка прыснула от смеха.
У меня сладко защемило сердце.
– И на кого она должна быть похожа?
– На меня! – выдохнул я, полный надежды.
– Тимох Рей Гвен Тимофей, вы даете мне время на размышления? – спросила Анна.
– Нет, мне срочно!
Осторожно поцеловал руку белль. Надо же с чего-то начать.
«…Из эпсилон еще никто не возвращался, полковник Петре».
«…Из эпсилон еще никто не возвращался, полковник Петре».
«Вы знаете это не хуже меня…»
«не хуже меня…»
«хуже…»
Снова солнечная буря на Ило-Соло.
Слова Ксантиппы зловеще повторились эхом, и смялось ее изображение в кубо-кубо.
Петре Браге растер грудь в области сердца.
На его коленях сидел ребенок, и ради него нужно было продолжать жить.
Через минуту, долгую, как вечность, связь наладилась.
Изображение снова отчетливое. Кса, заговорщицки кивнув – мол, приготовься! – наклонилась вперед и затараторила скороговоркой, которую эти двое изобрели в юности, шифруясь от ненужных свидетелей их молодых сердечных бесед:
«…рамммаламматарраатаммаа…»
«Петре, подумай сам, зачем им возвращаться? Что ждет их здесь? Следствие, судебное разбирательство, ничтожная возня чиновников всех мастей, озабоченных, что делать с чужой личной свободой? Один корабль пропал, два угнаны. Договорим после». Она протараторила это в одно мгновение и замолчала. Знала, что сказала достаточно и теперь полковнику надо хорошенько поразмыслить над услышанным. Но Ксантиппа не была бы Ксантиппой, если бы не умела притворяться. В молодости она так умело прятала смыслы перед теми, кто по долгу службы подсаживался на их канал связи, пытаясь выяснить, о чем говорят пилот и белошвейка, что этот канал оставили за ними до сих пор. Петре Браге говорил ей при встречах: «Уверен, если на нас заведена отдельная база данных, то проходим мы под грифом „Полковник-визуофоб и его манерная примадонна“».
Госпожа улыбнулась с экрана неподражаемой улыбкой, чуть повернув лицо, скосив глаза и покачивая головой: у нее всегда получалось очень лукаво. Когда-то она поставила на прикол сердце полковника этой своей улыбочкой. Ксантиппа неспроста принялась за старое: что-то назревало.
Браге, не в состоянии предвидеть
