style="font-size:15px;"> Он осёкся – с такой тоской и отчаянием взглянул на него Орлов-младший.
– Юрка, – простонал он хрипло, показывая в сторону.
Молодой человек увидел три или четыре бутылки водки, валяющихся в снегу неподалёку. Глеб дико выругался – он снова держал уже новую бутылку.
Он со стоном упал на колени. Юрка едва вырвал водку из его руки.
– Ну, дядь Глеб, – он рассмеялся. – Ну, вы даёте! Нам и водочного завода не надо ставить!
– Я ВОР! – выкрикнул тот злобно. – Это из вашего же сельпо вытягиваю! Ох, хоть бы мне руки отрубили…
– Да ладно, что не так-то? – Молодой человек накинул на Глеба куртку, висевшую на открытой дверце вездехода.
– Домой надо ехать, – Орлов вздохнул.
– К боссу вашему?
Глеб кивнул.
– А с отцом что не получилось?
– Не хочет Олег Петрович… – ухмыльнулся Глеб. – Сколько людей на коленях бы ползали, чтоб жизнь продлить, а этот – гордый какой!
– Орловы всегда были такие, – холодно заметил Юрка.
Глеб передёрнулся. – Я, значит, слабое звено, а?
– Так и докажите, что – нет! – Юрка не отвёл глаз.
– Я подготовлю вездеход. А вы пойдите, попрoщайтсь. По-человечески.
Орлов вздохнул, застёгивая куртку.
– Кто бы вы ни были – мы всегда будем вам благодарны, – произнёс Юрка проникновенно. – Будем вас уважать. Какая бы причина ни побудила вас – вы не сбежали. И сейчас, Олег Петрович сделал свой выбор. Не сбегайте! Не обижайтесь на него – гордитесь им.
– Да так оно и есть, Юрка, – отозвался Глеб грустно.
Они обнялись и Орлов-младший медленно направился обратно к дому.
* * * * *
Он зашёл в спальню родителей. Олег Петрович, сонный, но уже румяный и улыбающийся, лежал как король.
Валентина Макаровна пристроилась сбоку, глядя на него влюблёнными глазами, словно невеста.
Фельдшер повторял инструкции, а Алька обратилась к Глебу: – Вы не волнуйтесь! Мы родителей ваших и до этого не забывали – теперь уж точно не бросим.
Отец поманил сына, тот подошёл, и они обнялись.
– Ты не обижайся, сынок, – шепнул старик. – Спасибо тебе за всё! Езжай с Богом! Мать говорила – тебе такое ж можно казать?
Тот только молча кивнул, сжав руки отца на минутку.
– Я вездеход только наладил, – Юрка вошёл в комнату в сопровождении Мэри Чёрнсын. – И посмотрите кто тут!
– Марья Михална! – Алька аж взвизгнула.
В спальню набилось столько народу, но не казалось тесно, словно в сказке «Теремок» или «Под грибом».
А ведь и Энн вскарабкалась к бабке на колени. Та поднесла девочку поближе и старик поцеловал её. Энн засмеялась и, выскользнув, забралась на руки к Мэри.
– Мама! – девочка бормотала без умолку, явно
