глаза братца.
– А давай! – не раздумывая выпалил Зуркаст.
Наступила полная тишина. Грэмбар встал сбоку, чтобы видеть всё и в случае жульничества предотвратить конфликт. Как-никак, в этот момент решалась не просто дальнейшая судьба одного из братьев-близнецов, но и его собственная!
– Позвольте напомнить вам, что проигравший останется здесь до прибытия службы охраны, а победитель пойдёт дальше для завершения процедуры адаптации, – объявил напоследок Грэмбар.
Что в эти последние секунды чувствовал каждый из братьев? Страх? Уверенность, в том, что именно ему улыбнётся удача? А может быть, у каждого был свой запасной план на случай проигрыша?
– Готовы? Начинаю отсчёт, – вдруг прозвучал голос Грэмбара. – Раз, два, три!
Будто сговорившись, братья показали «камни». Если бы бумага могла потеть, то оба братца были бы мокрыми от волнения.
– Переигровка! – объявил не менее взволнованный Грэмбар.
– Раз, два, три.
И снова братья были единодушны, выкинув по «листу бумаги».
Зуркаст нервно подёргивал плечами, шевелил пальцами и не сводил глаз с Авистэя. Напряжение нарастало. Каждый понимал, что такая оттяжка приговора не бесконечна и вот-вот наступит финал. Но и после третьего раза всё осталось по-прежнему – оба игрока открыли «ножницы»!
– Что за ерунда? У меня такое впечатление, что это никогда не закончится! – воскликнул Грэмбар. – Вы что – сговорились?
Авистэй и Зуркаст недоумённо переглянулись.
– А может быть вы и думаете одинаково? – вдруг осенило Грэмбара. – Вы же – близнецы!
– Ага, а в самый-самый первый раз я же победил, – напомнил Зуркаст.
– Это была пробная попытка, и ты об этом прекрасно знаешь, – напомнил Авистэй.
В это самое время за дверью послышался какой-то шорох. Грэмбар насторожился, но звук больше не повторился. Немного успокоившись, Грэмбар решил продолжить игру. Братья сомкнули кулаки и приготовились.
– Раз, два, три.
На этот раз спор, наконец-то, разрешился – «бумага» Авистэя обернула «камень» Зуркаста.
– Не может быть! – не веря своим глазам, взревел Зуркаст. – Дурацкие правила!
В следующий миг он ловким движением выхватил из кармана Авистэя документы и бросился к двери в надежде первым вырваться из комнаты и тем самым заявить, что это именно он – Авистэй! Хитроумный план был просто гениальным и вполне мог бы сработать, но, выскочив за дверь, Зуркаст натолкнулся на непреодолимое препятствие: весь коридор был заполнен новыми бумажными человечками, которые терпеливо ожидали вызова в кабинет Грэмбара. Оказывается, все трое не заметили, как быстро пролетело время, а Великие Ножницы между тем работали без остановки.
– Авистэй, да сделайте же что-нибудь! Догоните его! – взмолился Грэмбар.
Но Авистэй и сам уже сообразил, что нужно задержать
