оттуда вышел маленький человек в очках и белом халате. Врач, наверное. Наркологическая больница?!
2
Сложнейшие компьютерные системы функционировали в штатном режиме. На экранах дисплеев не отображалось ничего экстраординарного, показатели радиации и температуры за Периметром соответствовали норме.
Станция № 57 еще не модернизирована полностью, приходилось довольствоваться допотопным оборудованием – компьютерами с клавиатурным вводом и манипуляторами типа «мышь». Менее двадцати лет назад техники провели на этой Станции оптоволокно, но и подобные технологии уже устаревали. Нейроинтерфейс – последнее изобретение врачей быстро и настойчиво завоевывал все сферы человеческой деятельности.
Стив Хаген занимал скромную должность лаборанта второго уровня. Его дежурство подходило к завершению, и на сердце вновь накатывалась грусть. Кредитов вечно не хватало, немногочисленные выходные дни проходили скучно и однообразно. Да и рабочие будни не отличались яркими запоминающимися событиями. Стив по своей природе биолог-экспериментатор, пытливый исследователь. В двадцатом веке его называли бы «ботаном», но Хагена интересовала биологическая наука в прикладном виде, а не скучная возня с документами. А что может быть хуже работы на устаревшем оборудовании и наблюдении за погодой? Пустыня Каракум мало изменилась за последние двести лет, с момента начала наблюдений. Ничего удивительного не происходило, лишь очаги радиации перемещались с места на место, да обычный дождь сменялся кислотным. Ни одного нового вида животных, насекомых или птиц давно уже не фиксировалось.
Детство лаборант помнил плохо. Хаген принадлежал к поколению тех детей, которые еще не выращивались в Инкубаторе, но воспитывались по новой правительственной программе – в Интернате. Такие дети жили отдельно от своих биологических родителей почти с самого рождения. Строгая политика по воспитанию здорового поколения диктовала жесткие условия. Дети росли оторванными от родителей, и многие из них даже ненавидели своих предков, так как номинальные «мамы и папы» фактически не заботились о собственных чадах, переложив эти функции на всемогущее государство врачей.
Редкий случай, но своего отца лаборант помнил и даже уважал. Стив родился с дефектом зрения, с близорукостью, поэтому его сразу зачислили в люди второго сорта. Родитель забрал сына из Интерната, и никто не возражал. Удивительно, что отец будущего медика, не задумываясь, отдал собственную почку, чтобы оплатить операцию по исправлению близорукости. А еще через год за старым инвалидом пришли санитары и отправили на Фабрику переработки…
Жертва оказалась напрасной. Через десять лет близорукость вернулась, поэтому Стив стал носить очки. Он считал, что этот старинный предмет добавляет солидности. Хотелось чем-то внешне отличаться от других, так как телосложение лаборанта отнюдь не «богатырское».
Неожиданно правая панель загорелась
