и спокойно ожидал. Взрослые смотрели внимательно, кто настороженно, кто с сожалением, кто подбадривающе. Затянувшееся молчание прервал Арбениус.
– Динаэль, – проговорил он, – известна ли тебе причина, по которой сегодня тебя пригласили на Совет?
– Да, – просто ответил мальчик. – У меня осталось всего десять лет, а знаний и умений нужно получить очень и очень много. Возможно, что я не успею…
– Ты понимаешь, какой силой наделили тебя Небеса? – вновь спросил Верховный Маг.
– Да, – кивнул Дин. – И понимаю Ваши тревоги, – добавил он. – Попробую объяснить, что значит для меня талант вообще и мой в частности.
Он помолчал несколько минут, словно подбирая слова поточнее, потом продолжал.
– Каждому человеку даются от рождения какие-либо способности. Хорошо, если удалось точно определить, чем талантлив именно ты. Но это не повод восхвалять себя, гордиться собой. Что дано – не твой труд, это дар тебе. И каждый обязан использовать данное максимально: чем больше тебе дано, тем больше с тебя вправе спросить. Так что, данное мне – мне же и необходимо довести до высшей его точки и применить во благо… А голый талант не делает человека лучше или хуже – это только начало его пути, а… вверх или вниз… решает каждый сам…
Шёпот одобрения пролетел по залу. И вновь наступила тишина. Арбениус поднялся.
– Хорошо, Динаэль, – сказал старый Маг. – Я возьму тебя в ученики.
Тут только на спокойном лице мальчика мелькнуло выражение счастливого смущения.
– Спасибо, сэр, – благодарно проговорил Дин. – Я мечтал об этом, но не смел просить.
Верховный Маг посмотрел в глаза Динаэля и почувствовал его искренность.
– У Совета есть иные предложения или мнения? – обратился Арбениус к волшебникам.
Снова в зале стояла тишина.
– Значит, – подвёл итог старый чародей, – так и решим. И Арбениус опять обратился к Дину:
– Динаэль, жду тебя завтра в моем доме к девяти утра. Начнём с самого простого…
– Слушаюсь, учитель, – радостно ответил мальчик и, получив разрешение, покинул зал Совета.
Волшебники совещались ещё долго. Их волновала и судьба мальчика, и право взрослых лишать малыша, как им казалось, счастливого беззаботного времяпрепровождения, и проблемы Зла Торубера, и многое-многое другое. На вопросы пришлось подробно отвечать Арбениусу как Верховному Магу и Хранителю Чародейских Знаний, Даниэлю как опекуну Дина и Донуэлю как его старшему брату…
Динаэль прибыл в дом Арбениуса за пятнадцать минут до назначенного времени. Хозяин ждал ученика в своём рабочем кабинете.
– Доброе утро, сэр, – глаза Дина светились счастьем: его взял в ученики не просто Маг, а поистине легендарная личность.
– Здравствуй, – приветливо ответил Арбениус. – Присаживайся и ознакомься с расписанием занятий. Если
