Рима и скрылся во владениях своего вольноотпущенника Фана. Однако Нерон знал, что его уже ищут и непременно найдут, чтобы казнить по обычаю предков. Когда он спросил, что это за казнь, ему ответили, что «преступника раздевают догола, голову зажимают колодкой, а по туловищу секут розгами до смерти».
Узнав, что его ожидает, Нерон решил избежать уготовленного ему позора. Он велел вырыть для себя могилу, причем сам при этом присутствовал, то и дело повторяя: «Какой великий артист погибает!» Когда преследователи были уже совсем близко, он вонзил себе в горло меч.
Так закончил свою недолгую, но весьма бурную жизнь правитель, породивший о себе столько противоречивых суждений, что их в избытке хватило бы на добрую половину императоров Древнего Рима.
МРАЧНЫЕ ТАЙНЫ СРЕДНЕВЕКОВЬЯ
СТРАШНАЯ СИЛА АССАСИНОВ
Ассасины (от араб, «хашишин» – одурманенный гашишем) – члены тайной организации, созданной Хасаном ас-Саббахом. Для достижения политических целей они применяли тактику террора, совершая убийства в состоянии наркотического опьянения. Из-за использования гашиша европейцы называли их «ассасинами», а со временем это слово в европейских языках получило другое значение – «убийца».
Понятие «ассасин» неразрывно связано с именем исмаилитского проповедника Хасана ас-Саббаха, основателя и духовного наставника тайного братства убийц, сумевших своим презрением к смерти и настойчивостью в достижении цели внушить трепет даже европейским правителям. Более двухсот лет ассасины держали в страхе весь Ближний Восток. Одетые в белые одежды, подпоясанные красными поясами, что символизировало готовность принять мученичество во имя веры, ассасины проникали повсюду, приводя в исполнение решения «горного старца», как начали называть Хасана ас-Саббаха. Своей целью он провозгласил уничтожение власти сельджуков и освобождение Ирана от их господства. Одним из первых от кинжалов ассасинов пал визирь Малик-шаха Низам аль-Мульк, который долгое время был другом «старца», а потом стал его злейшим врагом.
Согласно персидским и арабским источникам, в молодости Хасан ас-Саббах, учась в религиозной школе, подружился с двумя юношами. Однажды они поклялись друг другу, что тот, кто первым добьется успеха в жизни, поможет остальным. Никто из них не знал тогда, что один из трех друзей станет визирем, другой – предводителем религиозной секты, а третий прославится как великий поэт. Это были Низам аль-Мульк, Хасан ас-Саббах и Омар Хайям.
Первым добился успеха Низам. Он стал визирем сельджукского султана Малик-шаха, правившего в Персии. Помня о договоре, Низам помог друзьям. Омара, который не стремился к высоким постам и богатству, он обеспечил достаточными средствами, чтобы тот мог безбедно жить в родном городе, заниматься науками и писать рубай. Хасану Низам дал место при дворе. Время и придворная служба изменили характер друзей. В какой-то момент Низаму показалось, что Хасан
