произнёс главарь.
Он достал меч. Кэрин, Орхор и Ульф последовали его примеру. Но Эльд остановил Кэрин.
– Ты останешься здесь. Подашь сигнал, если кто-нибудь пройдёт мимо.
– Эльд, не будь глупцом, никто не пройдёт, ты это знаешь…
– Но не знаю, что будет со мной, если наше покушение провалится, и тебя схватят.
– Эльд, всё будет хорошо, Святая Покровительница мне в свидетели…
– Ты останешься здесь, – твёрдо сказал Эльд, – Как только увидишь, что покушение сорвалось, а нас схватили, беги сразу же, не оглядываясь и не задумываясь. Беги в горы, там укройся. Ты поняла.
– Эльд…
– Кэрин, ты поняла? – голос Эльда был твёрд, а он сам – непоколебим. Его добрые глаза нежно, но твёрдо смотрели на Кэрин.
Девушка обернулась к Орхору и Ульфу. Те кивнули.
– Да, я поняла.
Он поцеловал её. И они слились в страстном поцелуе. Кэрин долго не хотела прекращать его, но Эльд был твёрд в своём решении.
– Идём, – Эльд взглянул на Орхора и Ульфа.
Троица стала продвигаться по тёмному коридору. А Кэрин осталась прикрывать вход в тайный лаз.
****
В проходе царила мгла. Это был узкий туннель, в конце которого находилась массивная каменная дверь. Этот проход в тронный зал был столь же древним, как и весь замок. Его построили зодчие короля Адрона, сына Бульвака Арабара, третьего короля варваров. Проходом пользовалась королевская чета. Он вёл в низину, которая лежала перед замком. Эльд и Кэрин нашли тайный вход его ещё в детстве, и за долгое время успели хорошо исследовать катакомбы, через которые вёл проход.
Коридор извилистой змеёй шёл всё выше и выше в горы. Скоро друзья вышли на небольшой выступ, с которого открывался вид в низину, на Танград, столицу королевства варваров.
– Проход сворачивает, – сказал Эльд.
– В этой части замка казармы! – надрывисто ответил Ульф.
– Поэтому следует идти тише. Не бренчите оружием!
– Я что, бард какой-нибудь, чтобы бренчать! – усмехнулся Орхор.
– Ш! Тихо! Идём туда, – пальцем указал на место Эльд, – Ульф, ты вперёд!
Они прошли под казармами так, что те остались у них над головой, и вышли к каменной двери. Отворив дверь, заговорщики увидели лестницу, ведущую к люку.
– Это вход в тронный зал, – сообщил Эльд, – приготовьтесь.
Ульф и Орхор взглянули друг на друга и кивнули.
Люк отворился, и сообщники оказались в начале огромного помещения. Потолок поддерживался мощными колоннами, тянувшимися двумя рядами вдоль стен. Между ними высели полотнища с изображениями славных королей прошлого. Параллельно с колоннадой стояли длинные столы. А в дальнем конце зала стоял величественный мраморный трон, на котором восседал король.
Выйдя из подземного туннеля, Эльд, Орхор и Ульф спрятались за колонной. Королевского трона видно не было, но все трое услышали разговор двух людей.
– Это Урмак, старый советник Танкраса, –
