велосипеде из любого проулка, да так, что не знаешь куда деваться. Своих деток не было, а чужих берег.
Они подъехали к кирпичному дому, остановились напротив калитки и одновременно выпрыгнули из машины.
Иван лихо забрался в кузов, подкатил бочку к краю и стал подавать её Федору.
Тот принял ее как игрушку и понес на вытянутых руках над головой до самой калитки. Там лихо перемахнул посудину через штакетник и поставил её в огород, а сам шёл уже обратно.
Сзади послышался гул приближающегося автомобиля, и к соседнему дому подъехала красная иномарка.
Они разом обратили на нее внимание, а Иван с восхищением воскликнул:
– Вот это тачка!
– Давай работай, – подгонял его Тополь и уже протянул руки, чтобы принять вторую бочку.
Тая вышла из машины, уверенно подошла к калитке, но та оказалась закрытой. Девушка обратила внимание на замок, что висел на двери дома. «В магазин, наверное, ушла», – мелькнуло у нее в голове, а на душе было волнительно и в то же время радостно. А сама решила спросить у соседки: не видела ли она ее тетку, и куда та могла подеваться.
Пройдя по тропинке, Тася подошла к мужчинам и робко сказала:
– Здравствуйте.
– Здравствуйте, – отозвались те разом.
– Вы не видели тетю Машу? – поинтересовалась она тихим голосом.
Иван в растерянности часто заморгал, лихо спрыгнул с КамАЗа, выростая перед девушкой во весь рост, а сам с непониманием переспросил:
– Какую тетю Машу?
– Никифорову, – пояснила Таисия, указав рукой на дом своей тетки.
Федор не успел и рта раскрыть, как Ваня выпалил:
– Так… она ж умерла!?
– Как умерла? – не поверила она его словам. – Когда?
Но враз побледнела и почувствовала, как похолодело все внутри, а на лице мелькнула зловещая улыбка.
– Этого не может быть… Нет… – мотнула головой Тая.
А глаза мгновенно стали наполняться слезами, губы задрожали, но в душе все еще надеялась и верила, что с ней или шутят так нехорошо, или молодой человек что-то спутал, и сам не знает, что сейчас говорит. И в то же время понимала, что врать этому приятному и симпатичному парню совсем незачем.
– Да… уж пятый день… как похоронили, – растерянно пожал плечами Якимов и перевел взгляд на Федора.
Тот с укором качнул головой, но слово не воробей, вылетело – не поймаешь.
В этот момент Тая пошатнулась и стала медленно падать, теряя сознание.
Иван мгновенно подхватил ее под руки, а сам громко закричал:
– Дядь Федь, что делать?
– Дурья твоя башка! – грозно рявкнул на него Федор и поспешил на помощь. – Кто ж так говорит такие вещи?
Уже вдвоем они усадили девчонку на лавку, что стояла тут же у калитки. А Ваня метнулся к КамАЗу, достал из кабины бутылку с водой и проворно вернулся обратно. Он с ходу передал ее Тополю, а тот быстро открыл
