Мама умерла… две недели назад, – ответила она дрожащим голосом.
– Как умерла?! – только и могла вымолвить Нина Ильинична и, прикрывая рот ладошкой, залилась горькими слезами.
– Теть Нин, вам нельзя плакать, – попытался успокоить ее Якимов, – у вас давление.
А сам взял у неё сумку, посмотрел на Федора и спросил:
– Что делать?
– Дуй за медичкой! – скомандовал тот, понимая, что сейчас придется отхаживать двоих.
Ваня поставил сумку на лавку и мгновенно скрылся за длинным КамАЗом, намереваясь сию же минуту разыскать медсестру.
Тополь предложил Нине Ильиничне воды. Та отмахнулась, заливаясь слезами, в сердцах качнула головой, медленно сунула руку в карман своей вязанной кофты и достала оттуда платок.
– Это что ж получается… – вновь заговорила она, вытирая слезы, – Люба померла и Машу с собой забрала?
– Как же так? – вымолвила Тая, все еще не веря в происходящее. – Почему? – вопрошала она с надрывом в голосе. – У меня же теперь… никого не осталось… Зачем они так все со мной? Как же я теперь одна жить буду?
– Люба, Люба! – молвила Ильина, а сама все смотрела на Таисию.
Что сказать несчастной девочке, как утешить её в таком горе? Да и сама она была слишком расстроена этой печальной новостью. Женщина не отошла еще от стресса, распрощавшись со своей любимой и доброй соседкой, а тут опять такая страшная весть.
Нина Ильинична погоревала немного и стала рассказывать, как умерла ее тетка и как ее похоронили.
Тася не плакала, а только слушала ее и молчала, глядя в одну точку опустошенными глазами.
Иногда Федору казалось, что девчонка вообще их не слышит, ее здесь нет, она где-то совсем далеко.
Медсестра подоспела вовремя. Она подошла размашистым шагом и с ходу спросила:
– Что тут у вас?
Следом за ней подтянулся и Ваня. Он остановился чуть в стороне, внимательно наблюдая за всем происходящим.
– Люд, – тихо обратился к ней Тополь, – мне на работу надо ехать. Я оставляю их на тебя. Не люблю я женские слезы!
– Разберемся, – отозвалась та спокойным тоном и шагнула мимо него.
Мужчина толкнул Ивана в плечо, и они вместе заспешили к машине. А сами проворно забрались в КамАЗ, Якимов сел на пассажирское сиденье и виновато молчал.
Федор завел двигатель и стал тихонько отъезжать от дома, бросив короткий взгляд на парня. Ему стало жаль своего подопечного, и он весело заговорил:
– Да ладно, Вань, все равно кто-нибудь, да сказал бы ей.
Погруженный в свои раздумья, тот ничего не ответил.
А Тополь задумчиво смотрел на дорогу, изредка вздыхая и приговаривая:
– Да-а, ну и дела…
– Жалко девчонку, – только и мог сказать Якимов.
– Еще как жалко! – отозвался он с сочувствием. – Такого горя, врагу не пожелаешь.
Тая сидела на веранде в доме Ильиной, куда перевели ее
