за честь, – Люда уже хотела было пожать протянутую руку, как тут будущую военную осенило: – А с какой вы планеты?
– С Эккены.
– Нет! Не поеду я к вам служить! Ни за что! Я – патриотка своей Родины!
– Что?! – изумился мужчина. – Ну, как хотите. Но Александру и Элоизе я расскажу.
Он гордо поднял голову и удалился. Анджей, стоя за их спинами, широко раскрыв глаза, глядел на Люду и не мог поверить глазам и ушам. Девушка только что отказала генералу с Эккены, и в такой грубой форме! Её пригласили, а она отказывается! Тем более Арвиан основали эккеняне! Как можно быть такой неблагодарной?!
Люда обернулась, словно почувствовала на себе чей-то взгляд, и встретилась с ошарашенными глазами Анджея.
– Что? – спросила она.
– Я не ожидал. Просто не ожидал… – пролепетал юноша.
– Чего ты не ожидал? Я – патриотка и никогда не прогнусь под эккенюгами.
– Людка, остынь, – сказала Даша. – Давай. Пойдём чаю попьём. Или лимонада. Перестань, не кипятись.
Подруга взяла себя в руки – она была вспыльчивой с самого детства, и одно упоминание об Эккене – давней сопернице Земли и Новой Венеры – могло вызвать в Петровой бурю отрицательных чувств.
В этот момент какая-то девушка пригласила Анджея на танец, и больше за весь праздник они с Людой не сталкивались. Иной раз он глядел на подругу, но та не ловила взгляда его больших светлых глаз. О чём думал юноша, выпускница не знала, а сама мечтала о встрече с родной Землёй. А молодой человек смотрел на гордячку украдкой, и сердце сжималось в груди: мечта, что Люда, улетев на Эккену, станет мягче и веселее, поверит и полюбит Бога, с хрустальным звоном разбилась вдребезги.
Глава 10. Молодёжь
Валя вернулась в «хоромы», в которых она жила с Катей. «Хоромы» – это станция заброшенного метро в сгоревшем много лет назад районе города. Вход в шахту завалили строительным мусором и обломками ещё до прихода сюда подруг. Очень многие бомжихи жили по соседству: кто занял помещение магазина, кто – гараж, кто облюбовал руины муниципальных зданий.
Катерина сидела на железном стуле, найденном когда-то в бывшей кабинке кассиров, и недовольно глядела на «дверь», когда явилась «пропащая психопатка».
– Где ты шлялась?! – соскочив и кинувшись к Вале, обрушилась на девушку Екатерина. – С ума сошла?!
– Да, – сладкая улыбка скользнула по круглому лицу, – от любви.
Катя недовольно отошла, давая названной сестре пройти в «дом». Валя бросилась на «кровать», сколоченную из досок от ящиков. Девушка пребывала в таком возбуждении, что ноги её чуть не запутались в цветном коврике для ванны. Подруга лишь покрутила пальцем у виска, наблюдая за влюблённой.
– Влюбилась, да? – спросила Катя, но таким тоном, словно бы говорила: «Эх, ну ты и дура!» Валентина мечтательно кивнула в ответ. – Ведёшь себя, как мужик!
– Катька,
