Элен. – Я вам все-все покажу!
Тимур улыбнулся в ответ. Риши, как всегда, промолчала. Ей было трудно разобраться, чего больше хочется: еще плавать и загорать на совершенно пустом пляже с белым коралловым песком, или спуститься в таинственную темную глубину и оказаться в таком же недоступном, как космическая станция, поселке Жваю. Наверное, все-таки второе.
– Но мы сюда еще вернемся! – подытожил Компи.
– Надеюсь, да, – ответила Элен, и Ришима уловила в ее голосе легкий налет беспокойства и грусти.
– Думаешь, он скоро уйдет под воду? – спросил искин.
– Нет! До этого далеко! – отозвалась француженка. – Сейчас тринадцать миллиметров в год повышение идет. Даже если усилится, еще несколько десятилетий впереди.
– Тогда что? – прицельно глянув на подругу, спросил Тимур.
– Проект месье Пари, – ответила Элен. – Ты же знаешь, он разворачивается уже. Океания изменится. Потеряет невинность. Или утонет. Я не знаю, что хуже.
– Если бы только она, то выбор был бы, – неожиданно жестко сказал Тимур. – Но вместе с ней уйдут на дно целые страны. Территории, где живут сотни миллионов человек.
– Да, и маленькой чистой Океании придется пожертвовать собой, – печально согласилась Элен.
– Но ведь не всей, – постарался успокоить друзей Компи. – Этот островок и подобные ему никто трогать не станет. На нем заводов по вязанию сетей не построить, и порт не развернуть. Максимум ограничатся постом наблюдения каким-нибудь.
– Я не об этом, – вздохнула женщина. – Здесь всё изменится. И природа, и люди. Им тоже выбирать придется: сражаться за Человечество всё, или бежать.
Глава 10. А еще над этим океаном
– Мы с внучкой решили бороться.
Морщинистое темное лицо старого аборигена безмятежно. В отличие от подвижной круглой мордашки молоденькой коричнево-смуглой девушки, сидящей за тем же круглым пластмассовым столиком, расположившимся на террасе маленькой аэродромной кафешки.
– А ваши родичи? – с любопытством спросил Патрик.
– Жена с остальным семейством в Австралию намылилась, – все так же внешне равнодушно ответил старик.
– Там всякие удобства! – защебетала девушка. – Все такое сверкающее, чистое и пластмассовое! И роботы на каждом шагу!
– Так уж и на каждом?! – заулыбался в ответ Патрик.
Молодой человек все никак не мог привыкнуть к местным девушкам. Казалось бы, уже столько романов за последние четыре года закрутил, и по крайней мере в трех аэропортах его ждут красавицы. Но вот еще одна яркая, искренне жизнерадостная девчонка, не испорченная загнивающей цивилизацией, и он опять поплыл!
– На каждом! Я же не дикарка! Даже в вирте по Сиднею ходила. Дважды!
