о жизни! – вклинился в разговор Компи.
Андроид стоял, держась рукой за леер и покачиваясь вместе с яхтой, как будто был частью ее конструкции.
– Да, Компи? – обернулась к искину Элен.
– Ты ведь занимаешься замкнутыми экосистемами? – осведомился робот.
Риши мимолетно улыбнулась и едва заметно наклонила голову, поблагодарив своего друга за то, что увел разговор с печальной темы.
– Конечно! – с энтузиазмом закивала француженка. Пышный хвост рыжевато-русых волос закачался в свежем морском бризе. – Я всегда ими занимаюсь! С детства!
– Это хорошо, – непонятно сообщил Компи.
– Но ты ведь сейчас не для космоса их разрабатываешь? – уточнил Тимур.
– Почему же?! – не согласилась Элен. – И для космоса. То есть, для подводного города, конечно, и будущих поселений на дне. Но разницы нет! У нас под океаном, как на Марсе, или на Венере. Одинаково. Оранжереи, искусственный свет, маленький объем. Я для всех тружусь!
– И это замечательно! – широко улыбнулся подполковник КГБ.
– Госпожа Элен, извините, что перебиваю! – сунулся на палубу загорелый матрос в сверкающе белой рубахе с откидным воротом, по краю которого шли две синие полосы. – Вас по фону вызывают из Жваю.
– Бегу – бегу! – подхватилась главный биолог подводного городка. Легко сбежала вниз по лесенке в прохладную от работающих кондиционеров глубину «Морской Звезды».
Поздно вечером они сидели на открытой верхней палубе. Тент-потолок был убран, а освещение небольшого судна отключено, за исключением ходовых огней. И над путешественниками раскинулось огромное черное небо с яркими тропическими звездами и полосой млечного пути. В звездном свете плотно надутые полотнища парусов казались призрачными тенями. Команда, как всегда, старалась не попадаться хозяйке и ее гостям на глаза, деликатно предоставив их самим себе.
– Как все-таки хорошо, что ты выбрался наконец-то ко мне! – расслабленно и тепло сказала Тимуру Элен. – Сколько лет я звала тебя? Десять? Нет, больше!
– Прости, – вздохнул Тимур. – Я вредина. Надо было давно уже навестить тебя здесь.
– Угу! – кивнула женщина. – Я не посоветую плохого! И правильно взял не только Риши, но и Компи с собой!
– Да… – Тимур чуть замялся. – Вообще-то, это Компи меня с собой взял.
– Правда? – удивилась Элен и чуть надула губы: – Противный ты! Я думала, ко мне приехал в гости!
– Так и есть! – оправдываясь, воскликнул Тимур. – Прости, что долго тянул. Каждый год собирался, но откладывал. А тут Компи просто-таки потребовал, чтобы я бросил все и к тебе полетел.
– Компи! – позвала Элен. – Спасибо, что притащил лентяя этого!
– Не за что! – ответил искин. – И ты этому кэгэбэшнику не верь! Он на самом деле боялся, что его дочка к тебе приревнует.
– Пфе! – тихонько
