вскочил. Сжав кулаки, он сделал шаг навстречу собеседнику, и в течение нескольких секунд двое мужчин молча рассматривали друг друга. Они были абсолютно одного роста.
– Скажите, чего вы добиваетесь? – спросил Элиот угрожающим тоном.
Незнакомец уклонился от вопроса и мягко возразил:
– А сам ты не хочешь понять?
– Понять что?
– Правду…
Элиот пожал плечами.
– А правда – это что?
– Я – это ты.
– Вы буйный сумасшедший! Вот правда!
– А ты, малыш, слишком долго расслабляешься.
Элиот посмотрел на незнакомца внимательнее.
Сейчас на нем не было вчерашней мятой пижамы; он был в полотняных брюках, чистой рубашке и хорошем пиджаке. Не будь речь этого харизматичного типа безумной, он бы больше походил на бизнесмена, чем на пациента психушки.
Элиот постарался говорить как можно более убедительно:
– Послушайте, думаю, вы больны. Наверное, есть врач, который наблюдает вас, и он…
– Я сам врач.
«Так, не получилось», – подумал Элиот, почесывая голову. Что полагается делать в такой ситуации? Звонить в полицию? В неотложку? В скорую психиатрическую помощь? С виду незнакомец был неагрессивен, но кто знает, надолго ли это.
– Наверняка ваши близкие волнуются. Если скажете, как вас зовут, я выясню адрес и отвезу вас домой.
– Меня зовут Элиот Купер, – спокойно ответил тот.
– Этого не может быть.
– А почему, собственно?
– Потому что Элиот Купер – это я.
– Хочешь проверить мои документы? – предложил мужчина, вынимая из кармана бумажник.
Похоже, все это его забавляло.
Элиот внимательно рассмотрел протянутое ему удостоверение личности и не поверил глазам: на карточке черным по белому были написаны те же имя, фамилия и дата рождения, что и у него! Только на фотографии человек выглядел старше его лет на тридцать.
«Это еще ни о чем не говорит, – пытался успокоить себя Элиот. – Кто угодно может достать фальшивые документы. Но кто станет делать это и зачем?»
Поразмыслив, он нашел единственное объяснение: этот розыгрыш – дело рук Мэтта. Несколько секунд он убеждал себя в правильности этой догадки, чувствуя, однако, что она не очень убедительна. Действительно, Мэтт был далеко не чужд приколам и шуткам и вообще был немного чокнутый. Но все же не до такой степени! И если Мэтт хотел над ним подшутить, он бы не стал выдумывать такие заумные фокусы, а учудил бы что-нибудь ниже пояса.
«Если бы Мэтту вздумалось развлечься, он прислал бы мне толпу стриптизерш или шикарную девочку, – рассудил Элиот, – но уж никак не шестидесятилетнего типа, который выдает себя за меня».
Задумавшись, Элиот слишком поздно заметил, что мужчина подошел к нему почти вплотную. Его лицо стало очень серьезным. Он схватил Элиота за руку и сильно сжал.
– Послушай, парень, как бы абсурдно ни звучало, но я действительно
