на десятину, которую платил нам Эмберфолл, но я понятия не имела, что наши резервы настолько истощились, что королевские дома начинают отказывать нам в поддержке.
Сорра улыбается.
– Возможно, вы бы услышали много всякого, если бы проводили время при дворе, а не сидели, все время уткнувшись носом в книгу.
Я морщусь подобно тому, как морщилась из-за вяленого мяса, и девушка тихо смеется.
– Война обходится недешево, – продолжает она. – Даже если альянс принца с Колумбией – это блеф, то для очередного вторжения потребуется собрать кругленькую сумму, а королевские дома не очень хотят делать взносы, когда их кошельки заметно истощились.
– Не говоря уже о том, сколько жизней было потеряно, – добавляет Пэрриш.
То, с какой интонацией он это говорит, заставляет меня повернуть к нему голову.
Он смотрит на Сорру, и его голос становится едва слышным.
– Мы не должны убивать людей ради доступа к торговым путям.
Я вспоминаю о девочке, которую Пэрриш якобы не заметил в лесу. Интересно, знает ли об этом Сорра, или же он предпочел оставить все в тайне. Я задумываюсь о том, чувствует ли Пэрриш себя недостойным стражником, ровно как я чувствую себя недостойной сестрой.
Сорра выдерживает взгляд Пэрриша.
– С течением времени наш народ будет страдать без торговых путей.
В общем-то, это и есть причина, по которой матушка изначально решила напасть на Эмберфолл.
Она бы не стала предлагать альянс, если бы не потерпела поражение. Если Сорра права, и принц Рэн не станет обсуждать союз с Силь Шеллоу, то у нас не останется иного выхода, кроме как развязать войну.
Пэрриш мрачно кивает.
– Мы либо уничтожим эту страну, либо будем ждать, пока наша собственная не падет.
– Похоже, что выбора больше нет, – говорю я. – Матушка уже все решила. Вы охраняете не ту сестру, которая может что-то изменить.
Мы все снова смотрим на языки пламени. Окружающий нас лагерь погружается в тишину, но у меня в голове слишком много мыслей, поэтому вряд ли в ближайшее время меня сморит сон.
Две сестры. Одно сердце.
У нас с Ноллой Верин сердца абсолютно разные. Я знаю это наверняка.
Если не принимать во внимание замечание матушки по поводу колдуньи и волшебного существа, которое вынудило наши войска бежать из Эмберфолла, принц Рэн был прав в одном: ему удалось одержать победу. Я прекрасно знаю, благодаря своим занятиям, что ничто так не объединяет, как общий враг. Сейчас его страна кажется разрозненной из- за слухов об истинном наследнике, но если у принца получится найти этого командора Грея, то потом он сможет найти и наследника, и тем самым утвердить свое положение. Ему небезразлична судьба его народа. Его пыл трудно было не заметить. Вполне вероятно, что принц Рэн снова может одержать победу.
Я разворачиваю вышивку Ноллы Верин и веду пальцами поверх аккуратных стежков.
Две сестры. Одно сердце.
Если бы я делила с кем-то сердце, то это
