на Эльзу.
– Какой позор! Стыдно подсказывать!
– Я ничего не сделала, – сказала Эльза.
– Это все я.
– Почему же ты решил помочь Эльзе, если она тебя не просила?
Ну что я мог ответить? Что сделал это потому, что влюбился и меня бросает в жар, стоит мне только взглянуть на нее? Что надеялся: вдруг она потом мимоходом улыбнется мне на перемене?
– Ну, Фред, что скажешь?
– Ничего. Ничего не скажу. Но только Эльза не виновата.
– Почему я должна тебе верить? – спросила учительница.
Тут встала Эльза:
– Хотите верьте, хотите нет, но я сказала правду. И не стану сидеть и выслушивать обвинения в том, чего не делала!
Она треснула по парте линейкой так, что та раскололась пополам. А затем, тряхнув копной рыжих волос, которые затрещали от электричества, вышла из класса с высоко поднятой головой.
Это был последний урок, и она не собиралась возвращаться.
– Ну и дура! – хмыкнул Конрад.
– Замолчи! – одернула его учительница. – Думаю, она сказала правду. И она права: не надо терпеть несправедливость. Никогда и нигде. Завтра попрошу у нее прощенья. А теперь сдавайте ваши тетради с контрольными и расходитесь по домам.
Она удивленно посмотрела на сломанную линейку, а потом легонько потянула меня за ухо и сказала строго:
– А ты останься.
Глава 3. Лучшие елки!
– Ну, что она сказала? – бросился ко мне Оскар, когда я вышел из школы. Он ждал меня у флагштока, натянув шапку на голову и подпрыгивая на месте, чтобы ноги не окоченели.
– Она ругалась, – сказал я.
– И правильно делала.
– Ну да.
– Надо же было ухитриться – грохнуть пенал на пол, – усмехнулся он. – Пойдем на Большую гору кататься на санках?
– Нет, мне надо на елочный базар.
– Ага, скоро же Рождество. Ты что хочешь получить в подарок?
– Папу, – вздохнул я, – и шоколадку.
– А еще коньки, – напомнил Оскар.
– И губную гармошку. Но это не так важно.
– Ясное дело, есть вещи и поважнее, – согласился Оскар.
– Верно, – кивнул я.
Он подпрыгнул еще пару раз, подмигнул мне, и мы разбежались.
С чего это ему вздумалось мне подмигивать? Он что, по моему лицу догадался, о чем я тайно мечтаю? Чтобы мне улыбнулась девочка с копной густых волос и сильными руками. Та, которая говорит в нос. И которая наверняка теперь считает меня полным придурком.
На самом деле учительница совсем не ругалась. Она сказала, что хоть я и лучший в классе по математике, но то, что я сделал, непростительно. Однако наказывать меня она не станет.
– Возможно, у тебя просто случилось легкое помутнение рассудка. Не удивительно: в такое-то время! Но если будешь продолжать
