кобели! Разгавкались. Нашли время кость грызти! На смерть идём. А конец света, сынки, у всех завсегда один, – с суровой твёрдостью низал слова старшина Трофимов, окружённый бойцами третьего взвода. – Каждый из нас, когда-то закроет глаза. Нынче, завтра…от пули, али так сам по себе, кодысь срок, значит, придёт…Вот это и будет, вам, – конец свету.
Иван не докончил свою мысль, команда: «Станови-сь!» – сорвала стрелков с мест; обжигая задубевшие от холода пальцы и губы, они на ходу докуривали свои самокрутки, махорка была в цене, да и у каждого билась натянутой лесой в висках мысль: «…быть может, это его последняя в жизни цигарка…»
Прибрежный лес, будто ожил. Общее построение полка, разогнало в жилах, загустевшую было кровь. Смешанное чувство страха и решимости вновь охватило сердца бойцов. Перед выходом, ротные командиры, политруки по приказу комбатов обращались к своим солдатам с напутственным словом. Держал по-обыкновению такое «слово» и капитан Танкаев. Решительно выйдя к своим бойцам и взводным командирам, он, блистая чёрным агатом глаз, по-орлиному охватил всех сразу. Там, за молчаливой шеренгой стрелков, за ледяной рекой лежал в руинах Воронеж. С птичьего полёта контуры города были похожи на корявый капустный лист, в котором истлела живая ткань, но сохранились бесчисленные омертвелые сосуды и капилляры. Вдоль города, напоминая стебель увядшей ботвы, дугой изгибалась река. Там располагались огневые точки противника; были сосредоточены миномётные и артиллерийские батареи. Туда на вражеский заснеженный берег, по чёрной воде, обязаны были переправиться батальоны полковника Березина, выбить фашистов, захватить плацдарм и ждать подхода основных сил. Будучи в курсе главных донесений разведки, держа в памяти множество данных и сведений, наименований и чисел, кодов и позывных, в сознании Магомеда Танкаевича, среди всего прочего присутствовала драгоценная сердцевина – его рота, за которую он был ответственен, которой дорожил, с которой ему скоро предстояло атаковать врага.
– Ну, что, орлы! Послужим Родине! Впереди бой. – Его глаза быстро, твёрдо и зорко встречались с глазами взводных офицеров. В них была сосредоточенность, угрюмая готовность к смерти, но и солидарность боевого братства, уничтожавшего одного и того же ненавистного врага, преданность своему командиру, Отчизне, своему народу. – Хочу пожелать, вам товарищи бойцы, удачи и настоящей воинской славы! Каждый из вас – боевая единица, надежда нашего полка, лицо нашей роты. От каждого из нас – зависит успех предстоящего дела.
Помните: солдат, который пытается только спастись – погиб, солдат, который не боится погибнуть – спасён. У нас в Дагестане говорят: «Красота поблёкнет, мужество останется. Пусть мать лучше умрёт, чем родит труса. У героя одно лицо, у труса – два». И ещё, – капитан Танкаев двинулся вдоль строя, под его воздетой, изломленной, как крыло бровью сверкнул соколиный чёрно-фиолетовый глаз. – Одна грязная овца всё стадо портит. Боец при автомате, ещё не боец.
– А кто же? – вылетело дерзкое,
