грузового моста, поднималась на цепях по лебёдкам вверх. Кованные железом ворота, наглухо затворялись, а в притвор опускалась решётка из массивных дубовых брусьев.
По выбоинам и по грозным отметинам щербатых стен, было заметно, что за века этот замок пережил не одну осаду. Высокие башни с узкими бойницами, гордо говорили сами за себя, что за всю историю это место так ни разу и не сдалось, на милость неприятелю. Прочные крепостные стены уберегли своих защитников и сохранили жизни сотням горожан, в то время как окрестные деревеньки были преданы разграблению и разорению.
– Милорд, нельзя ли нам вернуться обратно в замок? – спросил юноша, съежившись от холодного мокрого бриза и спрятал лицо за поднятым воротником. – Здесь так ветрено и холодно, а сырость пробирает прямо до костей.
– Терпение, мой юный друг, – ответил ему барон. – Терпение…
По нему было видно, что разыгравшаяся на побережье непогода, не вызывает у него никаких неудобств. Не смотря на немолодой возраст, барон был ещё весьма крепок и статен. В осанке, в манерах, в чертах лица – во всём, чувствовалась сила мужского характера и несгибаемая воля. Он беседовал с мальчиками и неторопливо ступал по сырому гравию, и каждый шаг, его до блеска начищенных ботинок, был настолько безупречен, что казалось, если взять линейку и измерить расстояние между шагами, то оно будет выдержанно до миллиметра.
– Мой юный друг. Жан, когда ты сетуешь на ветер и холод, ты признаёшься, в том, что ты слаб, как изнеженный ребёнок. Мальчику твоего возраста, за такое поведение должно быть стыдно. Пора менять привычки и становиться похожим на мужчину. Прекрати вести себя, как девчонка, – несмотря на внешнюю суровость, барон Людвиг Фот Эффенбах, был к мальчику терпелив и снисходителен. Что с него взять – ребёнок – он и есть ребёнок. Но потакать его слабостям не входило в его намерения. Ничего – немного терпения, и всё образуется. Потом сам будет благодарить за то, что барон сделал его мужчиной.
Людвиг стоял у кромки берега и смотрел на прибой. Ему нравилось наблюдать за тем, как волны, терзают каменистый берег. Они словно псы, набрасывались на желанную добычу, и с клочьями пены, в пылу азарта, вгрызались в её плоть. Кураж их подбадривал и распалял охоту. Вот она, страсть разбушевавшейся стихии. Люди рождаются и уходят, сменяются поколения за поколениями – а морские волны и каменистый берег, всё те же – борьба между сушей и морем будет вечной.
– Прогулки в такую пору очень полезны и необходимы. Они закаляют и воспитывают характер, – капли дождя ложились на лысину барона, стекали по гладковыбритым щеками и исчезали в аккуратной седой бородке -эспаньолке. – Характер, мальчик мой – это самое главное для мужчины. Ничто, ни деньги, ни связи, ни знатное происхождение, его не заменят. Если у мужчины есть твердый характер, он сможет всего достичь. А если характера нет – такой мужчина никому не интересен. Без характера – это уже не мужчина, а тряпка.
