твоя сестра! – дрожащим от боли голосом произнес он.
– Теперь ты понимаешь, почему я не одобрил ваш брак и женил тебя на другой? Я не хотел делать тебе больно. Убийство Эллы было давно спланировано. Но, я не говорил тебе об этом, так как знал, что ты сделаешь все, чтобы не допустить такого исхода событий, – подойдя, прошептал на ухо Робу Эрик. – Теперь, возьми ребенка, а дальше ты знаешь, что делать. Сын Эллы никогда не взойдет на трон этого королевства, – сказал он.
– Как прикажешь, – сквозь зубы произнес Роб.
Эрик удалился. А Роб упал на колени и обнял тело Эллы. Крупные капли слез текли по щекам мужчины.
– Прости меня, я не знал, что все так закончится. Эрик обманул меня, – рыдая, шептал он.
Спустя полчаса Роб стоял среди зарослей густого леса. На его руках громко плакал новорожденный принц Нурита. Мужчина положил младенца на огромный камень. Вынув меч из ножен, воин глубоко вздохнул, словно набирался смелости. Его сердце трепыхалось в груди. Роб закрыл глаза, чтобы не быть свидетелем своего главного греха. Дрожащими руками он поднял меч над ребенком. Все замерло вокруг, даже ветер на мгновение перестал шептаться с листвой. Казалось, что сама природа, затаила дыхание от ужаса. Но, спустя минуту, которая показалась вечностью, Роб отшвырнул орудие в сторону, опустился на колени рядом с пищащим свертком, и, обхватив голову руками, разрыдался.
– Господи, я не могу! Я не могу сделать это! – глядя в небеса, отчаянно крикнул он.
В ту же минуту над лесом прокатился раскат грома, начался ливень. Взяв ребенка на руки и оседлав коня, мужчина помчался прочь. Казалось, что какая-то неведомая сила гонит его из леса.
Спустя час Роб стучался в дверь лачуги, расположенной на окраине небольшой деревушки. На руках мужчины громко кричал малыш.
– Кто там? – спросил женский голос из-за двери.
– Мне нужна помощь. Откройте, прошу вас, – отозвался Роб.
Дверь отворилась, на пороге стояла темноволосая пышногрудая женщина.
– Чем я могу помочь? – спросила она.
– Есть ли в вашем доме новорожденные дети? – задал встречный вопрос мужчина.
– Да, у меня годовалая малышка, – ответила женщина.
– Я ищу кормилицу для своего сына. Могли бы вы помочь? Иначе мой малыш умрет с голоду. У его матери пропало молоко из-за послеродовой болезни, которая свалила ее с ног, – пояснил Роб.
– Конечно, я помогу вам! Проходите! – не раздумывая, согласилась женщина.
Взяв малыша из рук мужчины, женщина заметила на доспехах Роба клеймо Ташорского королевства и этот факт ее удивил. Но, не задавая лишних вопросов, она удалилась в соседнюю комнату, чтобы накормить младенца грудью.
Роб огляделся вокруг. Лачуга была бедной: прогнивший пол, деревянный стол, чурки вместо стульев, почти развалившийся камин, над которым сушилась детская одежда. На одной стене висели оленьи рога, служившие вешалкой для одежды хозяев. На другой – вяленая рыба. В углу
