чуть мнётся, явно разрываясь между послушанием и упрямством подростка, но воспитание побеждает:
– Конечно, – кивает зажато. Чмокает деда в щёку, а проходя мимо меня, бросает искоса вдумчиво-колючий взгляд.
Торможу рукой – Арина чуть шарахается, избегая прикосновения. И так откровенно обвиняет взглядом, что плююсь в сердцах.
Бл*, шуганая стала! Хреново!
Быстро из верхнего кармана выуживаю пятихатку, – заначки по разным рассованы, – и протягиваю мелкой:
– Кофе, пирожок… и себе шоколадку.
Примирительно. Все девочки обожают шоколад.
– Я не люблю сладкое, – недовольный прищур.
– По тебе видно, – проглатываю очередную колючку мелкой, – тощая, злая, – пытаюсь смягчить момент. – Пора начинать!
– Хорошо, – неправдоподобно смиренно забирает купюру Арина. – Ну тогда вам пирожок… со сгущёнкой.
– Я не люблю сладкое, – морщусь.
– Пора начинать, – приторно улыбается девчонка.
– Мелкая, – суживаю угрожающе глаза, – язвительность тебе не к лицу.
– Правда? – Арина обиженно поджимает губы. – Зато, видимо, лишние килограммы будут кстати, – неопределённо мотнув головой, уходит.
Вот же… зараза!
Сладкая, маленькая зараза.
Когда остаёмся одни, тишина звенит какое-то время.
– Я согласен на любые условия, – голос Исмаила Иосифовича чуть дрожит. – Только внучку не троньте.
Удушливо скребёт совесть, но нелепое чувство затапливаю реалией жизни – Пастор не оставит их в живых, если земля не будет принадлежать ему.
– Разумная мысль, – кидаю безлико. – Жаль, сразу не пришлась по вкусу.
– Не думал, что так низко, – запинается старик. Сокрушённо качает головой, тяжко выдыхает: – Воевать с детьми – методы уже даже не фашистов. У них хотя бы были цели – идея чистой нации, а у вас…
Теперь во мне бушует гнев. Я, как закипающий вулкан, а что неприятнее – с Коган согласен.
– Вас предупреждали. И не раз, – удерживаю спокойствие.
– Я подпишу, – твёрдо вторит Исмаил Иосифович. – Арина – хорошая девочка, которой пришлось несладко… Поэтому вас рядом быть не должно!
– Разумно, – киваю ровно, – только… – секундная пауза, – я внучке вашей пообещал кое-что. – Даже сам не понимаю, на кой это говорю. – Пока вы будете в больнице, я должен за ней присмотреть!
– Зачем вы такое пообещали? – не сводит пытливых глаз Исмаил Иосифович.
Знал бы я…
– Было нужно в доверие втереться, – отчасти правда: обелять себя не собираюсь.
– Смотрю, – с горечью, – у вас это вышло. Что странно, – добавляет задумчиво, – при всей наивности и хрупкости Арина видит людей, как и я – насквозь. Хотя, – тяжко переводит дух, – я в вас тоже ошибся.
Ни на секунду обидно не становится.
