Велиофант.
Хрячик вздохнул:
– Зато сухари не портятся.
Пока искали способ взобраться наверх, пришлось пройти порядочное расстояние по острым камням, наваленным словно специально так, чтобы отбивать охоту к пешим прогулкам. И все же Хрячик упорно пробивался вперед, перепрыгивая с камня на камень или наоборот, ступая очень аккуратно, чтоб не упасть, везя на шее Илину, поддерживая ее одной рукой, а в другой неся Велиофанта.
«Ты, Хрячик, замечательный попутчик, в отличие от меня», – сказал смущенный Велиофант.
Он и выглядел как огромный кот и весил соответственно.
Хрячик ничего не ответил, лишь передвинул рыжего поудобнее, вспоминая, как много лет сидел, прикованный толстой цепью к железной клетке. До того, как Велиофант помог ему сбежать.
– Ты, Велиофант, не прибедняйся, – улыбнулся он. – Тем более, силой меня Боги, как и всех лепреконов, не смотря на мелкий рост, не обделили, так что, грех на мне не ездить, – в этот момент он опустил на землю и Велиофанта и Илину.
– Вон, смотри, стена не очень отвесная и даже пара кустиков на ней держатся. Стойте тут.
Он привязал к концу веревки небольшой плоский камень, раскрутил его, и подкинул так ловко, что, взмыв вверх, веревка зацепила ближайший куст и даже обмоталась несколько раз вокруг его чахлого ствола. Подергав веревку, Хрячик протянул ее Велиофанту.
– Придерживай конец. Залезу, закреплю, и вернусь за вами.
Так, перебираясь от кустика к кустику, они забрались на вершину ущелья. Здесь, наверху горы были ровными, словно срезанные ножом.
– Красота! – Хрячик с высоты оглядел окрестности. – Идти здесь будет гораздо удобнее, – и вздохнул мечтательно, – Как бы нам до темноты ночлег найти!
Хрячик шел. Велиофант бежал, но то и дело отставал от бодро шагающего лепрекона.
– Велиофант, ты чего, устал что-ли? Мы даже от края не отошли, – обернулся Хрячик. – Может мне у тебя рюкзачок забрать? Все равно он у тебя пустой почти.
В рюкзаке домового лежали чистые листы пергамента, чернила и несколько перьев.
Велиофант покачал головой, что означало – нет – и демонстративно сел.
– Я домовой, а не марафонец! – гордо заявил он.
– Ты даже не спринтер, – улыбнулся Хрячик, направляясь к нему.
Сверху упала тень.
– Ложись! – закричал Хрячик и пригнулся, заслоняя собой Илину. – Эй, куда! – крикнул он еще громче, когда черный дракон, подхватив Велиофанта кончиком коготка, взмыл в воздух, – Куда… – едва не плакал он, сев на землю, ударив кулаком камень и запоминая, в каком направлении унесли домового.
«Откуда взялся и почему так бесшумно летает, он же огромный!?» – думал лепрекон.
Илина смотрела так, словно все понимала.
– Вефан, – показала она пальчиком вверх.
– Он найдется. Домовые, они, не так просты. И потом, всем известно – от обидевшего домового удача на сто лет отворачивается, – Хрячик краем
