По пути домой он заехал в Смоленск и вместо Ямонта назначил князя Романа Михайловича Брянского.
Что касается Глеба Святославовича, то он получил в удел от Витовта вместо Смоленска небольшой город Полонный. В 1399 году князь Глеб погиб в битве с татарами на реке Ворскла.
Битва с татарами на реке Ворскла (1399 г.)
Теперь упомянем планы Витовта в отношении северного и северо-восточного соседей – Пскова и Новгорода. В 1398 году Витовт снова заключил договор с Тевтонским орденом, пообещав ему помощь в завоевании Пскова. За это Орден, в свою очередь, обязался помогать Витовту в завоевании Господина Великого Новгорода.
Но поход на Новгород был отложен, поскольку Витовт посчитал, что вмешательство в ордынские дела сулит ему больше выгод. Хан Тохтамыш, отогнав своего конкурента Тимура (Тамерлана) на юг, утвердился поначалу на золотоордынском престоле, но вскоре его сверг и изгнал хан Темир-Кутлуй. Тогда Тохтамыш со своими родственниками и сторонниками (общей численностью до 40 тысяч человек) ушел в Литву. В 1395–1396 годах он жил в Киеве, затем еще три года в замке города Лида.[43] Вместе с Витовтом он совершил в 1397 году поход к Азову, а в следующем году – в Крым.
В 1397 году Витовт задумал колоссальную авантюру – он вознамерился присоединить к Литве часть земель Золотой Орды, а также Великое княжество Владимирское и Москву. Для этого он собирался вернуть трон хану Тохтамышу, а тот, в свою очередь, обещал Витовту дать ярлык на право владения всеми этими землями.
Гонцы Витовта сообщили всем европейским монархам о том, что великий князь готовит величайший поход христиан против неверных. Эта весть произвела сильное впечатление. Папа Римский даже объявил будущий поход крестовым!
К весне 1399 года Витовт собрал в районе Киева большое войско. Кроме литвинов, жемойтов и тохтамышевых татар, в нем были также полки молдавские и волошские (волохи, или валахи – предки румын), польские и немецкие (в соответствии с договором, великий магистр Тевтонского ордена прислал большой отряд). Летописец одних только литвинских князей насчитал в этом войске до 50 человек, а общую его численность оценил в 100 тысяч. Современные историки считают, что в нем было не более 40 тысяч человек: около 15 тысяч рыцарей (конников в тяжелом вооружении) и примерно 25 тысяч легкой кавалерии, пехоты, вспомогательных частей.
Безусловно, начиная поход, Витовт переоценил свои силы и недооценил могущество противника. Темир-Кутлую, свергнувшему Тохтамыша, подчинялась гигантская территория – от Северного Причерноморья до реки Иртыш в Сибири. Его поддерживал сам Тимур, властелин половины Азии.
Еще до начала похода к Витовту прибыли послы от Темир-Кутлуя с посланием хана:
«Выдай мне беглого Тохтамыша, он мой враг, не могу оставаться в покое, зная, что он жив и у тебя живет, потому что изменчива жизнь наша. Нынче хан, а завтра беглец, нынче богат, завтра нищий, нынче много друзей, а завтра все враги. Я боюсь и своих, не
Часть татар, пришедших с Тохтамышем в 1396 году, а также переселенных от Азова в 1397, навсегда остались в Литве. Они получили земельные владения в Лидском, Ошмянском, Новогрудском и Брестском поветах, в районах Вильно и Минска, с обязанностью нести военную службу. В дальнейшем литовские татары всегда составляли наиболее боеспособную часть армии ВКЛ. В настоящее время их потомки, общей численностью свыше 10 тысяч человек, компактно проживают в Щучинском районе Гродненской области Беларуси. Они исповедают ислам, но чужды религиозного фанатизма. Постороннего человека, случайно оказавшегося в этих местах, до глубины души изумляет вид минаретов среди беларуских лесов и полей.
