лодке от Доминиканы к Тортуге, которую наш товарищ называет «Тортю». Я только третий год живу в Штатах, и на яхту меня взяли в первый раз, я ничего не умею, и неизвестно, чего больше боюсь – вляпаться в какую-то передрягу или показаться товарищам лохом. И вот мне дают конец в руки, и я ощущаю то, что, наверное, ощущает наркоман, которому игла вошла в вену. Я испытываю чувство абсолютного счастья и одновременно перестаю ощущать силу земного притяжения.
Старый мир цепляется за меня страхом и прочими опасениями, но я уже открыт новому миру, и то, что на нас налетает шквал, меня уже не пугает…
Конечно, я всё равно просыпался несколько раз и я всё время тратил некоторое усилие, чтобы вспомнить, где я.
Меж тем машина несла меня прочь. Я ехал как Ленин – в опломбированном вагоне, впереди у меня были тоже броневики и вооружённые люди, только это была не моя революция.
Атос спасал меня, но иногда мне казалось, что всё это зря – надо пустить мою судьбу на самотёк.
На удивление я проспал все границы, но внезапно услышал, как дверь открывается. На всякий случай я приготовился к самому неприятному, но это опять был Атос.
Он подал мне руку и помог вылезти из кузова, как ребёнку.
Грузовик стоял в полутёмном ангаре.
Мы были только вдвоём, и Атос с облегчением хлопнул меня по плечу. Не дрейфь, дескать, мушкетёр, всё позади.
Однако мы понимали, что всё было только впереди – и хорошее, и не очень.
Как говорил один литературный герой: «Не дрейфь, лейтенант, дальше будет ещё хуже».
Атос отвёл меня к моей будущей норе.
Это была комната в двухэтажном бараке-общежитии. Впрочем, в моей стране слово «барак» означало что-то ужасное: «скандалы, драки, карты и обман». То, что Атос назвал «бараком», был серебристый сборный дом с комнатами-капсулами, в каждой из которых была душевая кабина, унитаз, кровать и письменный стол.
Дом был собран по стандартным чертежам ООНовского проекта, который был сделан не для Зоны, а для всех научных городков, раскиданных по миру. Такие же дома стояли где-то на Камчатке или в перуанском «Заповеднике аномалий» – с поправками на климат, разумеется.
Дальше здесь были минные поля, а потом полоса охраны спецбатальона ООН. Эта конфигурация сохранялась и в ливийской пустыне, и в камбоджийских джунглях.
Однако компоновка и набор удобств в домиках были примерно одинаковыми – и здесь, и где бы то ни было.
Я принял душ и только решил хлопнуть виски, предусмотрительно принесённый Атосом, как в дверь постучали.
На пороге стоял смутно знакомый мне человек.
Ба! Это был очередной мой знакомый из прошлой жизни – Олег Мушкетин, по прозвищу Мушкет.
Был он, кажется, уже с вискарём внутри, довольный как слон. Круглое его лицо растянулось в улыбке.
Я помню, как мы с Мушкетиным разговаривали во время встречи однокурсников.
Он пришёл уже навеселе, довольно бравый, и в несколько
