они нас не трогают, ну и мы к ним равнодушны,… полная гармония отношений!… А ты вон вообще жареной рыбы захотел,… а ведь это надо огонь разводить,… а разводить огонь, это уже нужно оборудовать постоянное костровище,… иначе может случиться лесной пожар!… Ну а где костровище, там само собой образовывается жилище,… а это уже зависимость от местоположения и начало технократического пути,… дальше пойдёт огород, сельское хозяйство, орудия труда!… А в результате мы придём к тому же, к чему пришёл ваш мир, к грязи и хаосу,… так что, никакой жареной рыбы… – слегка подтрунивая над Степой, шутливо пояснил Грек.
– Да что же это такое,… рыбу они не ловят, огонь им не нужен,… а как же вы тогда зимой греетесь!?… откуда тепло берёте!?… где живёте!?… Или что, вы как медведи в берлогах спите!?… – внезапно возмутился Степан.
– Ну, тут ты опять прав,… берлоги у нас, конечно, бывают, но только мы не спим в них всю зиму, а лишь в самые лютые морозы прячемся!… А так мы в основном по лесу гуляем,… природой любуемся, ведь кругом такая красота стоит,… и при этом ни капельки не мёрзнем!… На зиму у нас отрастает такой густой мех, что даже жарко,… прямо как белым северным мишкам на полюсе!… А ты думаешь, у вас там, лучше, что ли дела обстоят!?… Да вы пушных животных убиваете, чтоб потом из их шкуры сделать себе на зиму шубы,… и считаете это достойным человека,… хотя это настоящий позор!… А мы отращиваем свой мех,… приходит весна, мы линяем,… сбрасываем лишние, чтоб летом не спарится,… притом заметь, мы никого не уничтожаем,… все звери вокруг нас живы и здоровы!… Так что и вы приучайтесь беречь природу!… Ну а уж коли ты опять проголодался, то делай, как тебе говорит Родь,… поешь листвиничной хвои,… уверен, тебе она придётся по вкусу… – продолжая добродушно улыбаться, предложил Степану Герк.
– Ну что ж,… раз вы так уверены, то я, пожалуй, опять попробую перекусить растительностью,… обойдусь и без жареной рыбы… – мигом отозвался Стёпа, вскочил на ноги и бегом кинулся к пышно-обвешанной изумрудной хвоёй лиственнице. И секунду не прошло, а он уже общипывал её низкорастущие ветви. И по его виду сразу стало ясно, ему это занятие очень нравится. Степан от удовольствия аппетитно причмокивал и смачно постанывал.
– Ах, какая вкуснятина,… будто свежие огурчики с хлебом и варёной картошкой ем,… и так это сытно, что никакого мяса не хочется… – умилённо приговаривал он. Впрочем, полностью насладиться трапезой ему не удалось.
10
Вдруг с противоположного края поляны, где резвились дети с профессором, послышался нервный вскрик. Кричал явно кто-то из детей. Герк и женщины-воспитательницы тут же бросились к краю поляны. Степан мигом последовал за ними. Подбежав к краю, они увидели страшную картину. Оказалось в пылу игры дети не заметили, как очутились на самом краю обрыва перед рекой, и один из ребятишек по инерции слетел вниз прямо на прибрежные камни. Сверху было хорошо видно насколько ему больно, лицо его исказилось в
