пятьсот баксов будут лучше, чем Кротти, – сухо произнес он.
Найтингейл был явно немного уязвлен.
– Мне не нужны ваши деньги. Кротти просил помочь – этого достаточно.
Феннер заерзал. Он с изумлением понял, что коротышка не кривит душой.
– Проехали, – торопливо сказал он. – Не поймите меня превратно: там, откуда я родом, немного другие нравы.
– Я могу кое-кому вас представить. Но что конкретно вам нужно?
Если бы Феннер знал это сам! Он задумался.
– Похоже, надо заняться денежным вопросом. Может, пригожусь кому-то из ваших.
– Кротти говорит, у вас неплохая репутация – и зарубки на стволе имеются.
Феннер постарался принять скромный вид, в душе проклиная буйную фантазию Айка.
– Ну типа того.
– Может, вы пригодитесь Карлосу.
– Я вот тут подумал, может, Нулен… – рискнул Феннер.
Водянистые глаза Найтингейла вспыхнули.
– Нулен? Нулен – это ж южный конец лошади.
– Даже так?
– Карлос держит его на мушке. Не нужен вам такой трус, как этот Нулен.
Феннер понял, что от Нулена толку не будет, и сделал еще одну попытку:
– Вы меня удивляете. Мне сказали, Нулен здесь важная шишка.
Найтингейл вытянул шею и демонстративно сплюнул на пол.
– Бред.
– А кто такой Карлос?
Настроение Найтингейла сразу улучшилось.
– Тот самый парень. Пио сумеет вам помочь.
Феннер отхлебнул виски.
– Это его так зовут – Пио Карлос?
Найтингейл кивнул:
– Весь городишко в кулаке держит. – Он вытянул короткую широкую ладонь и сжал пальцы. – Вот так, понятно?
Феннер кивнул:
– Ладно, вам виднее.
Найтингейл встал и поставил стакан на стол.
– Слушайте, у меня тут еще кое-какая работа осталась, потом пойдем знакомиться с парнями. Передохните здесь. Слишком жарко, чтобы болтаться по городу.
Когда он ушел, Феннер закрыл глаза и задумался. Все закрутилось куда быстрее, чем он ожидал, и теперь нужно было проявить осторожность.
Повеял сквознячок, и он открыл глаза. Блондинка вошла и аккуратно закрыла за собой дверь. Феннер услышал, как она повернула ключ в замке. «Боже, боже, – подумал он, – да она на меня глаз положила!»
Он снял ноги со стула, на котором сидел Найтингейл, и поднялся.
– Сидите, – сказала она, подходя ближе, – я хочу вам кое-что рассказать.
Феннер снова сел.
– Как вас зовут, милочка? – спросил он, желая потянуть время.
– Роббинс. Здесь меня называют Кудряшкой.
– Кудряшка – какая прелесть. И что у вас на уме?
Она села на стул Найтингейла. Феннер разглядел голые бедра над чулками и решил, что ножки прекрасные.
– Послушайте
