Потому что в это время в Африке дети голодают. В общем, все было как у обычного олигарха, которых показывают в кино. Видно, в сериалах Нил Стратонович и подсмотрел такой образ жизни. Сам бы он не допер.
Расположились мы в бильярдной.
– Можно я искупаюсь в бассейне? – сразу спросила Капка.
Я поняла, что ей не терпится раздеться. И мы плавно переместились в комнату отдыха. Мы – это женщины.
– А ты разве не взяла купальник? – удивилась Капка.
– Нет, а зачем?
– Это здорово! – отчего-то обрадовалась она.
Кроме нее, кстати, никто в бассейн не полез. Как выяснилось, Арсений тоже был без плавок, а Стратоныч сразу взял нас с ним в оборот:
– Сперва поговорим о деле.
И поманил Арсения в комнату отдыха. Таким образом, мое уединение было нарушено. Я теперь находилась в компании аж двух мужчин, каждый из которых по возрасту вполне мог иметь от меня ребенка. То есть наоборот, конечно. Я легко бы могла беременеть, вместо того чтобы жевать баранки. Но поди ж ты! Забыла купальник!
Зеленоглазая русалка с визгом окунулась в родную стихию, а мы зависли у медного самовара, лениво попивая чаек. Спиртное Аксенкин не предложил. То ли трезвенник, то ли жмот.
– Я хочу сказать вам правду, – мрачно начала я. Ведь мне может здорово влететь, когда на сцене появится настоящий эксперт по живописи.
– Говори, – милостиво разрешил Аксенкин.
– Эта картина на самом деле ни черта не стоит.
– Ха!
Что вы на это скажете? Я выдала чистую правду, а меня тут же заподозрили во лжи!
– Нил Стратонович, ну, сами посудите, кто он такой, этот А. Зима? Кто о нем слышал?
– Он из самой Москвы.
– Да в Москве таких художников пруд пруди! У него не было ни одной персональной выставки!
– Это правда. – И я поняла, что Стратоныч умеет пользоваться Интернетом. – И я бы тебе охотно поверил, если бы не два обстоятельства.
– Какие именно? – насторожилась я. Мне было интересно узнать, где я прокололась.
– Если эта картина ничего не стоит, почему ее тогда украли? И второе: сколько она может стоить, если за нее убивают?
Логика железная. Что тут возразить?
– Если вопрос не решается с помощью денег, значит, сумма настолько значительная, что жизнь человеческая стоит гораздо дешевле, – авторитетно заявил Аксенкин. – Зная расценки, я приблизительно могу представить, сколько эта картина стоит, раз она дороже человеческой жизни. Тем более у нас в городе, где все разборки давно уже закончились. Сейчас любой вопрос можно решить с помощью денег. Если он не был решен, значит… Значит, эта картина бесценна! – неожиданно закончил он.
– Ваза, гиря и три ржавых ключа? – с иронией спросила я. – И в чем же их ценность?
– Это ты мне должна сказать. Ты же у нас ясновидящая, –
