у окна и вообще без стола, поскольку других свободных здесь нет, – раздался сзади голос Раина.
Ник обернулся и ответил:
– Уверен, ты будешь настаивать на первом варианте.
Раин усмехнулся. Они уселись за стол и заказали пива. Ник заметил, что соседство с благородным его ничуть не напрягает, будто общается он не с сыном наместника, а с однокашником, равным себе по положению. Студент не знал, как к этому относится Раин, но, во всяком случае, он не показывал ни тени превосходства или раздражения.
– Выглядишь бодрым, – отметил Ник. – Что сказал лекарь?
Раин махнул рукой.
– Легко отделался. Мазь, перевязка и скоро следа не останется.
– Будь ты менее ловок, всё могло закончиться не так хорошо. По правде говоря, я впечатлен. Это лучший бой, что я видел.
Вопреки ожиданию Ника похвала не польстила Раину. Он, наоборот, посмурнел.
– Я лучший мечник у себя в провинции и в училище… был, судя по сегодняшнему поединку. Я почти не сомневался в своей победе, хотя и знал, что Гасел сильный противник, но сегодня он был… – Раин запнулся, подбирая слова.
– …непобедим, – подсказал чей-то голос.
Юноши одновременно подняли глаза. Возле их столика стоял тот самый студент общего корпуса, который отказался быть секундантом Раина. В руках он держал кружки с пенным напитком.
– Ваше пиво, – поставил он их на стол. – Могу я сесть к вам, раз уж я оказал такую любезность и принес ваш заказ?
Раин с Ником переглянулись и незнакомец, не видя возражений, придвинул стул.
Теперь приятели могли рассмотреть его получше. Однако, попроси кто их описать студента, они не смогли бы дать сколько-нибудь значащих примет. Среднего роста и телосложения, скорее даже худощавый, светловолосый, и настолько не примечательный, что глазу не за что было зацепиться. Ник подумал про себя, что с таким лицом можно быть кем угодно – хоть королем, хоть нищим попрошайкой, если одеть соответствующе. Сейчас он был в серой потертой куртке с капюшоном и выглядел как тысячи обычных людей.
Пока Ник и Раин его разглядывали, непрошеный гость спокойно попивал пиво, словно ждал пока к его присутствию привыкнут. Разговор начал Раин.
– Я не видел тебя на поединке.
– Возможно, вы были несколько увлечены, милорд?
– Я тоже тебя не заметил, – подтвердил Ник.
Незнакомец слегка пожал плечами, словно показывая, что это его мало волнует.
– Хорошо, – не стал спорить Раин, – и что тебе нужно? Тебе ведь что-то нужно? – сделал он ударение на последнем слове.
Студент улыбнулся.
– Деньги. Я продаю, вы покупаете.
– Если нам что-то надо купить, мы пойдем на рынок, – недовольно сказал Ник, он не особо любезно относился ко всем, кто каким-либо образом претендовал на деньги, которые ему доставались с трудом.
– То, что продаю я, на рынке не
