искуснейшим фехтовальщиком, пожалуй, самым искусным в мире. По правде говоря, так оно и было: однажды он разбил целый кавалерийский полк, сражаясь кривым коротким ножом. Но этот меч – так его растак! – поставил величайшего главаря разбойников в тупик. Начнем хотя бы с того, что на ручке крупными широкими буквами было выгравировано имя – Лунный Царь XI. Отец Лунного Малыша являлся последним правителем эпохи Золотого времени, поэтому его меч был так тщательно сделан, с таким искусством и мастерством, каких Северянин и вообразить не мог. В жизни Ник повидал много оружия: он даже сражался клинком, выкованным из метеорита, но такой меч держал в руках впервые. Клинок был совсем невесомым, и, сколько бы разбойник ни упражнялся с ним, усталости не чувствовал. Как только Ник замахивался, эфес словно сливался с его кистью, придавая каждому удару неожиданную дополнительную силу и меткость. С помощью подарка Лунного Малыша Северянин мог разрубить на куски целые валуны одним ударом. Главарь разбойников догадался: этот меч не простой, он выкован специально, чтобы победить могущественное зло. Вот только придется как следует потренироваться, прежде чем вступать в очередную схватку с Королем кошмаров, ведь неизвестно какой силой обладает лунный клинок.
Йети, в свою очередь, помогали, чем могли: у мохнатых воинов обнаружился потрясающий арсенал оружия, в котором были: арбалеты, пики, дубинки всех форм и размеров, копья, дротики, кинжалы с лезвиями разной ширины, кастеты, ножи. Великаны сходились с Ником в тренировочных боях, и каждый раз разбойник выходил победителем. Но он понимал: в этом нет его заслуги, и мастерство совсем ни при чем – дело в мече, который, казалось, обладал собственным разумом. Как только к Нику приближались вооруженные Йети, магический меч вылетал из ножен и сам собой вкладывался в руку воина. Северянину казалось, что сам клинок учит его блокировать и отбивать удары, что, конечно же, не могло не задеть самолюбия бывшего главаря. Выведенный из себя разбойник то и дело ругался с мечом. Кэтрин нередко слышала доносившиеся во время тренировок крики из ламадария:
– А ну прекрати! Я лучший фехтовальщик в мире! Делай, что я говорю, ты, жалкая кучка звездной пыли!
Этим утром во время очередных упражнений, которые Ник проводил вместе с Ялу, дружелюбным вожаком Йети, бывший главарь разбойников легко победил снежного человека, несмотря на то что Ялу был вооружен самым смертоносным оружием Йети – большим мечом! Кажется, вожак совсем и не расстроился из-за поражения, но Северянину стало жалко доброго помощника.
– Обещаю, в следующий раз победа будет за тобой! – Ник собирался пожать руку Йети и уже сделал шаг вперед, как внезапно меч выскочил из ножен и, перелетев ограждение башни ламадария, где проходила тренировка, стрелой помчался вниз. Северянин хотел было перехватить смертоносное оружие, но оно оказалось проворнее. Разбойник и Ялу с ужасом замерли, не в силах оторвать глаз от страшной картины – меч со скоростью молнии приближался к двору ламадария, где в этот момент Таши, один из солдат войска
