недоверчиво посмотрел на совершенно невозмутимого Александра:
– Разве южане не наши?
– Нет, конечно. Но если ты о них спрашиваешь, то их погибло немного, сто семьдесят пять человек и почти пятьсот раненых.
– Почему они не наши? Ради чего тогда мы сражаемся за них? – удивился Голицын.
– Мы сражаемся за интересы Российской империи.
– То есть как? Какие здесь у России могут быть интересы? Да еще такие! – Голицын был уже не столько удивлен, сколько поражен.
– Хм. – Александр встал и прошел по палате. В ней было четыре больничные койки, но соседей у Голицына, по настоянию великого князя, не было.
– Ваше Императорское Высочество, объясните мне, пожалуйста. Я не понимаю вас.
Александр повернулся на каблуках и уставился прямо в глаза Голицыну:
– Михаил… разговор этот будет очень непростой. Война – она намного обширнее, чем ты думаешь. И она никогда не прекращается. Каждый день, каждый час, каждую минуту все население этой бренной планеты участвует в той или иной роли в этой мировой кампании. Все это, – Александр обвел руками вокруг, – лишь малый эпизод глобального противостояния, которое не утихает ни на секунду. Вы думаете, мне больше делать нечего, кроме как бегать по этому континенту, населенному рабами, авантюристами и преступниками?
– Я думал, что вы хотите… – потупил взор Голицын, вспомнив свои крамольные мысли.
– Что я хочу поиграть «в солдатиков»? – Александр ухмыльнулся. – Это нормальная мысль. Большинство точно так и думает. На самом деле все сложнее и проще одновременно. Со стороны кажется, что, выступая на стороне южан, я помогаю Великобритании сохранить влияние и экономический контроль в этом регионе. На самом деле я вмешался в эту войну только потому, что если северяне разгромят южан и вернут целостность своего государства, то очень серьезно пострадает Россия.
– Но как?
– Что ты знаешь о Тихоокеанском регионе? – Александр вопросительно посмотрел на Голицына и, поймав рассеянный взгляд, продолжил: – Вижу, что практически ничего. Тихоокеанский регион – это все земли, которые выходят к Тихому океану. Так вот: Российская империя на текущий момент занимает львиную долю северной части региона. У нас в тех местах пока нет конкурентов. Да, множество контрабандистов и браконьеров, но это излечимая проблема. Если северяне смогут захватить южан, то у них получится крупное государство с мощной промышленностью и дешевым, стратегически важным сырьем под боком. А учитывая удаленность этого государства от традиционной драки европейских держав, оно сможет очень энергично развиваться, не отвлекаясь на необходимость ведения военных действий. Иными словами, если северяне выиграют войну, то их государство получит потрясающие условия для невероятного экономического рывка вперед. Это понятно?
– Да.
– Хорошо. Мощный экономический рывок приведет к тому, что очень быстро у САСШ возникнет потребность в военной и экономической экспансии. Им понадобятся сырье и рынок сбыта.
