таком масштабе, с такой детализацией. Цикл за циклом… Да, это конечно могло бы объяснить, что они раз за разом погибали от собственных техногенных или биологических катастроф, от перенаселённости и голода. И что потом симуляцию перезапускали. Но Вы же понимаете, что такое не под силу ни одной из рас, которые нам попадались. Мы стёрли бесконечное множество более развитых цивилизаций, но никто из них не был способен создать симуляцию такой сложности.
– Потому что это не они, Разведчик. Я думаю, что выстроить настолько комплексную симуляцию мог только Предвечный.
– Нет, Вы же не серьёзно, Командир. Предвечный? Но мы уже много миллионов лет не встречали никаких следов его существования. Не осталось ни одной расы, созданной им. Многие считают, что сама информация о Предвечном давно устарела, а возможно даже недостоверна.
– Я всё это знаю, Разведчик. Но что, если мы наткнулись как раз на один из его миров? Это многое бы объяснило. Все аномалии, все нестыковки в их хрониках. Если эту симуляцию действительно создал сам Предвечный, то этот мир уникален. Мы не понимаем целей его симуляции, зачем он смоделировал такой странный мир, какие механизмы задействовал, чтобы так часто уничтожать и воссоздавать жизнь и цивилизацию.
– Да, если Вы правы, Командир, то это было бы интересным объяснением всех парадоксов.
– И еще это означало бы, что мы не можем зачистить этот мир.
– Не зачистить… Но… Мы же зачищаем все миры, стираем все расы, все следы жизни. Почему мы не должны сделать этого с этим странным миром?
– Разведчик, подумайте сами. Если этот мир создал Предвечный, мы не можем разрушить его симуляцию, пока не поймём, для чего она была запущена. Но скорее всего мы не узнаем этого. Важно другое. Предвечный исчез миллиарды лет назад. Но что, если он вернётся?
– Командир, я никогда не думал, что Вы из тех, кто верит в возвращение Предвечного.
– Я и не говорю, что верю. Но допускаю ничтожно малую вероятность. Раз он оставил работающую симуляцию, то может вернуться за результатами. Есть еще меньшая вероятность, что он возвращается в этот сектор время от времени, чтобы проверить промежуточные результаты и перезапустить циклы. И это наш шанс его встретить.
– Вы хотите сказать, Командир, что все эти визуальные и вербальные хроники – это логи, которые, возможно, собирает Предвечный как архивы симуляций? И они случайно стали доступны жителям планеты?
– Случайно или умышленно, не знаю. Но знаю вот что. У нас может не быть другой возможности обнаружить Предвечного. И если есть самый ничтожный шанс, что он когда-нибудь вернётся сюда к своей странной симуляции, то мы будем ждать его здесь. Рядом с этой планетой.
– Вы хотите сказать, что мы не только не зачищаем эту систему, но и не летим зачищать другие? Но, Командир, это же… Я не знаю…
– Всё верно, Разведчик. Мы не сотрём эту расу, мы не станем вмешиваться в эту симуляцию. Мы будем ждать и наблюдать.
– Но другие миры, они же нуждаются в зачистке.
– Знаю. Но любая вероятность встречи
