откуда, доносился звон оружия, истошное ржание лошадей и людские крики.
Потом все стихло, и он уснул.
То, что крышка выкопанного на кухне подпола плохо пригнана, выяснилось еще вчера. Так что стосковавшийся по работе Хорст после завтрака взял топор и принялся обтесывать толстые доски.
Илна привычно отправилась на рынок.
Топора Хорст не держал давно, и тот все норовил выскользнуть из пальцев или ударить совсем не туда, куда нужно. Бывший сапожник пыхтел, потел и ругался так, как магам вовсе не положено.
Работа шла не то чтобы очень быстро, но продвигалась, и Хорст в очередной раз оценивал собственные успехи, когда уловил конский топот. Всадник, судя по всему, очень спешил.
Стукнула дверь, и в дом ворвалась Илна. Глаза ее блестели, а щеки пылали багрянцем.
– Что случилось? – невозмутимо спросил Хорст.
– Ходят слухи, что князя убили! Народ в городе встревожен, на главной площади толпа человек в триста!
– А, всего-то. Я думал, чего серьезное. – Хорст убедился, что крышку все еще заедает и, подняв ее, принялся стесывать выступающее место.
– Ничего себе, клянусь Творцом-Порядком! – Илна усмехнулась. – Что может быть серьезнее? Или ты имеешь к этому отношение? Знал все заранее?
– А ты как думаешь? – ответил он, не прекращая своего занятия. – Я даже могу тебе назвать имя убийцы…
Девушка хотела сказать еще что-то, но стук в дверь заставил ее вздрогнуть.
– Кого еще Хаос принес? – буркнула Илна.
– Похоже, что закончить я не успею, – пробормотал Хорст, отложил топор и отряхнул с рук налипшую стружку.
Шагнувший через порог высокий редар с княжеским гербом на груди поклонился, не сгибая спины.
– Во имя Владыки-Порядка, благородный Ангир ре Сар-Тони, – проговорил он громко, – приглашает мага по имени Хорст в свой замок.
– Могу я поинтересоваться, в чем причина? – спросил Хорст.
– Отец благородного Ангира, князь Венгир был убит сегодня ночью. – Редар вздохнул с искренней печалью. – Обстоятельства убийства неясны. Так что благородный Ангир желает, чтобы при дознании присутствовал человек, сведущий в колдовстве.
– Хорошо, – кивнул Хорст. – Илна, оседлай пока моего коня…
– Нет необходимости, – сказал редар. – У меня с собой заводная лошадь.
Перед домом Хорста ожидал могучий буланый жеребец и полдюжины княжеских дружинников, мрачных, точно после хорошей пьянки.
Хорст запрыгнул в седло, высокий редар ударил коня шпорами в бока, и маленький отряд понесся на запад. В сопровождении собачьего лая за заборами миновал купеческий квартал, пронесся через центральную площадь, заставив зевак в испуге броситься в стороны. С грохотом и лязгом поднялся по склону холма к самому замку.
За воротами Хорста встретил какой-то серый и постаревший Гейдар ре Нерни.
– Прошу
