Артур вскочил и выхватил «хауду».
Вита взвизгнула, прижав ладони к щекам.
– Еда! – оживился Гус, потер лапки.
– Выйду – может, пристрелю парочку, а если не удастся, в ловушки приведу.
– Подожди, я с тобой… – Гус схватил пистолет-пулемет и поспешил следом.
Глава 10
Земляк
Мутафаги – существа неизвестного происхождения. В огромном количестве появились после Погибели. Если верить уцелевшим источникам, раньше они не встречались. Панцирные волки распространены по всей Пустоши и наносят существенный вред хозяйству. Агрессивны и крайне опасны, выдерживают прямое попадание пуль крупного калибра, пластины волков используются для изготовления защитных жилетов. При столкновении с волками наиболее эффективен «хаудах» (в простонародье – «хауда») или автомат. Если их нет в наличии, нужно стараться попасть зверю в глаз, плохо защищенный живот или швы, где сходятся пластины…
Вскоре стало ясно: оставаться на карнизе – все равно что добровольно сидеть на сковороде и ждать, пока корочка хрустящая появится. Лекса то и дело накрывала тяжелая дремота, полубред. Голос в голове советовал спуститься и принять бой. Голос убеждал Лекса, что это единственный шанс выжить и что быстрая смерть лучше медленной… Курсант представил, как перед его лицом распахивается зловонная пасть, как зубы впиваются в плоть, как алчно хрипят мутафаги… Нет. Он не пойдет на верную смерть. Он ждал чуда, сначала лежа, потом сидя, потом стоя. Перед глазами плясали разноцветные круги, раскаленный камень обжигал даже сквозь подошвы, и Лекс топтался на месте – движение держит в тонусе и не дает скатиться в беспамятство. Но мир всё темнее, круги всё ярче…
…Очнулся Лекс, когда носки ботинок уже свешивались с обрыва. Еще шаг – и застывший в ожидании вожак бросился бы на жертву.
– Не дождетесь, – прохрипел курсант, – я солдат Омеги. Не дождетесь! Брысь!
По лицу скользнула тень, он задрал голову: над ним кружил, расправив перепончатые крылья, падальщик.
А если перерезать себе вены? Истечь кровью, но не достаться мутафагам на обед? Падальщики попируют, но этого он уже не увидит. Умрет пусть не с честью, но не самой противной смертью.
Лекс уселся, не обращая внимания на обжигающие камни, размотал кожаную ленту, прижал лезвие к запястью на левой руке. Надавил, стиснул зубы: одно движение, пока есть силы… Наверное, лучше резать вдоль вен. Вот так, резким движением… Но в последний момент он ослабил нажим – царапина получилась ерундовая, выступило несколько капель крови. Даже умереть не может…
«Погоди, – посоветовал голос в голове, – спустись. Все бывает. Вдруг прорвешься».
Голос говорил не словами, а ощущениями и больше не пугал. Лекс к нему как-то уже привык. Перегрелся, мозги закипели, вот всякое и мерещится. Сперва голоса, а потом «любимый папочка» придет, а там и мамка – свидеться
