силой, непостижимая тайна не давала мне покоя.
И вроде бы до этого места было рукой подать, но находилось оно меж двух опасных, стремительно несущихся каналов, которыми нас, детей, старшие всегда пугали.
Поверхность воды в этих идеально забетонированных каналах была гладкая, как стекло, лишь по краям виднелась рябь. Только по листикам или веточкам, которые неслись по воде как сумасшедшие, можно было догадаться о том, что скорость течения здесь огромная.
Единственный мост, который вел в эту сказочную страну, охранялся очень злобным мужиком, который ненавидел детей. Впрочем, наши чувства были взаимными.
Как только он видел нас, моментально свирепел. Высоко тряся своей грозной дубинкой и истошно вопя и улюлюкая, он начинал гоняться за нами.
Тогда он был для нас самым страшным человеком на свете!
Лет через двадцать после этого я случайно встретился с ним на одной свадьбе. С опаской сел рядом. И только тогда понял, что на самом деле он добрейший человек.
– А-а-а, хулиган, это ты! – узнал он меня. – Каким ты стал большим! Осталась у тебя привычка бегать без трусов?
Слово за слово, и я рассказал ему, какие сильные чувства к нему мы тогда испытывали. И что даже сейчас мой страх уменьшился совсем ненамного – мне все время казалось, что он сейчас достанет из-за пазухи свою палку и опять начнется гонка!
Он сначала посмеялся, а потом вдруг стал суровым и тихо сказал мне:
– Сынок, когда я только устроился туда на работу, я вот этими руками вытащил из реки несколько утонувших людей! Они иногда снятся мне до сих пор! И когда я видел, что орава детей приближается к воде, у меня сердце уходило в пятки! Я, кажется, орал от собственного испуга, боясь, что кто-нибудь из вас ненароком свалится туда!
Простите, немного в сторону ушел, просто хотелось объяснить, почему дорога в эту сказочную страну была закрыта.
И вот однажды рано утром, преодолев свой ужас, я решил переплыть канал.
Солнце еще не поднялось, ураганный ветер дул с востока…
Я стоял на берегу рядом с камнями, под которыми спрятал свою одежду, чтобы ее не унес ветер. Стоял и колебался: залезть в воду или нет.
В конце концов понял, что если сейчас не зайду в этот поток, то в школу не успею к восьми утра. И… прыгнул!
Вода оказалась уж-ж-асно холодной! Я доплыл до следующего берега, но все попытки выбраться из канала заканчивались провалом – ухватиться, чтобы вылезти, было не за что. Вода уносила меня все ниже и ниже.
В конце концов мне повезло – уцепился за застывшие слои битума, которым были залиты стыки бетонных плит, и выкарабкался…
Сердце стучит, воздуха не хватает, зуб на зуб не попадает, но в душе такая радость – Я ЗДЕСЬ!!!
Нет слов, чтобы описать это состояние!
Перед глазами – бескрайнее поле красных маков, уходящее за горизонт, и солнце, наполовину поднявшее свою голову. Теплый ветер дует прямо в лицо, и кажется, что несется он прямо из самого светила. От его дуновения по цветам идут
