пристыженно заметил штурман. – Конечно, они есть и у нас, просто мы не подумали об их применении в столь… детективных целях.
Артур презрительно усмехнулся.
– Тоталитарное мышление. Натуральный бред.
– Ну что ж, – сказал напряженно думавший Дэвид… слов Артура он словно бы не расслышал. – Сделаем. Пошлем зонд с жесткой программой, без связи, посмотрим, что ему удастся подсмотреть. Ну и инфракрасные, конечно. Ладно, на том и порешим.
– Все-таки, – сказал Дан, сделав солидный глоток, – ускоренное развитие слегка подпортило вкус карны.
– Не подпортило, а изменило, – отозвался Маран, – несколько необычно, но пить можно.
– Не понимаю ваших претензий, – буркнул Патрик. – Напиток богов. Кстати, Дан, какого черта ты выставил тут этот Лах? Как он мне надоел, если б ты знал!
– Переключи.
– Лень.
– Ты просто нервничаешь, – сказал Дан и подумал, что, может, и в самом деле надоел. Когда он узнал, что третьим от Разведки полетит Патрик, первой его мыслью было «насколько же серьезно относятся к экспедиции, если ради нее сорвали с места начальника орбитальной станции», но Патрик его выводы опроверг, сообщив, что сорвался сам. «Глаз замылился, – сказал он, – и вообще Атаната была последней загадкой Перицены, теперь все, осталась одна рутина».
– Я?!. Вообще-то да, нервничаю. Представляешь, если здесь никого не окажется!
– Скорее всего, не окажется, – меланхолично ответил Дан. – По правде говоря, я не верю в эти подземно-надземные рокировки. Слишком сложно. Патологично, я бы сказал.
– Именно, что патологично. Шеф, как всегда, оказался прав.
– Пока еще не оказался, – больше для порядка возразил Дан. – Вот вернутся зонды, посмотрим, что они принесут под крылышком, и тогда…
– Ничего они не принесут, – сказал Маран.
– Ничего?
– Ничегошеньки.
– Почему?
– Потому.
– Ты решил для разнообразия сыграть роль пророка? – осведомился Дан.
– А ты обращал когда-нибудь внимание на то, что в бакнианском языке нет слова «пророк»? – ответил вопросом на вопрос Маран.
– Не обращал. Правда, нет? Почему?
– Да потому что нет нужды в отдельном понятии. У нас все пророчествуют. Время от времени. Сам знаешь.
– Знаю, – проворчал Дан.
– О чем вы говорите? – спросил Патрик.
– Об интуиции, – объяснил Дан.
– Интуиции нет, – сказал Патрик, – это сказки для любителей парапсихологии и прочей белиберды. Есть расчет, основанный на точном знании.
Маран улыбнулся.
Дверь распахнулась, и на пороге возник озабоченный Дэвид.
– Зонды вернулись, – бросил он хмуро.
– Ну и?
– Инфракрасный привез те же картинки. То же безлюдье. А второй…
– Что второй?
