лучше узнать друг друга, у них не было, а те несколько часов, которые они провели вместе, несли на себе тягостный отпечаток. Кейт, поморщившись, представила, к каким выводам мог бы прийти посторонний человек, окажись она сама в подобной ситуации. Потому что стресс будит у всех одинаковые защитные реакции: образно выражаясь, мы либо скалим зубы, либо поджимаем хвост. Правда, эта истина не отменяет того факта, что пытаться найти подход к Эйнджи Ди Марко – это значит напрасно тратить время и нервы.
На ее счастье, директриса «Феникса», приюта для бывших проституток, нервы имела стальные. В заведении этом обитали юные женщины, которые либо по собственной воле, либо под давлением обстоятельств ступили на скользкую дорожку, однако вовремя опомнились и попытались завязать с прошлым.
Впрочем, нельзя сказать, что Эйнджи по достоинству оценила оказанное ей гостеприимство. Не стесняясь сильных выражений, она высказала все, что думает по этому поводу. В свою очередь Кейт подумала, что реакция никак не соразмерна поводу.
– Что, если я не хочу здесь находиться?
– Эйнджи, тебе ведь некуда пойти…
– С чего вы взяли?
– Давай не будем начинать все сначала, – ответила Кейт с нетерпеливым вздохом.
Пока они препирались, Тони Эрскин, директриса приюта, стояла в дверях и, нахмурив брови, наблюдала за их перепалкой. Затем она оставила их выяснять отношения в небольшой гостиной, обставленной старой мебелью. Стены украшали купленные по дешевке «произведения искусства», отчего сама комната производила впечатление номера в дешевом мотеле.
– У тебя нет постоянного адреса, – сказала Кейт. – Ты сказала мне, что родителей твоих давно нет в живых. Ты не смогла назвать мне ни единого человека, который был бы согласен приютить тебя. Скажи, куда ты пойдешь? Здесь чисто, есть ванная, можешь помыться и выспаться. В чем проблема?
Эйнджи сердито ударила кулаком потертую диванную подушку.
– Потому что это задрипанный клоповник, вот почему.
– Ах, вот оно что? А ты привыкла селиться в «Хилтоне»? А твой фальшивый адрес? Ты вспомни, что это за район.
– Если вам здесь так нравится, сами тут и оставайтесь.
– Мне незачем. В отличие от тебя, у меня есть крыша над головой, и я не прохожу в качестве свидетеля в деле об убийстве.
– Можно подумать, я стала свидетелем по своему желанию! – выкрикнула девушка. Неожиданно глаза ее наполнились слезами, а следующий миг они уже катились по ее щекам. Эйнджи поспешила отвернуться от Кейт и, прижав к глазам кулачки, свернулась в комок.
– Нет-нет-нет, – негромко повторяла она. – Только не сейчас…
Этот неожиданный всплеск эмоций застал Кейт немного врасплох. С одной стороны, именно на это она и рассчитывала – чтобы защитный панцирь дал трещину. С другой стороны – сейчас, когда это произошло, – она не знала, как реагировать.
Чувствуя себя отчасти виноватой, она осторожно приблизилась к девушке:
– Эйнджи…
– Нет, – всхлипнула та еще раз, обращаясь
