страсть как не любил эту манеру называть всех мужчин «дядями», а женщин «тетями». Какой он, к черту, ему дядя? С какой стати ему «племянника» всучивают?.. Да еще такого невоспитанного…
– Меня зовут Алексей Андреевич, – сообщил мальчугану Кис. – А тебя как?
– Никак, – заявил тот и высунул язык.
– Ты что же это, а? Ты как себя ведешь?! – взвилась в истерике его родительница.
Кис почувствовал, как подступает головная боль.
– Анна Пална! Пойдите сюда!! – истошно вопила Зинаида. – Уведите его, заприте его в комнате за плохое поведение!
Няня, свалив Кису на колени какую-то цветастую торбу, поспешно ухватила мальчугана за руку и потащила его из гостиной.
– Идем, Славочка, идем… – приговаривала она.
Славочка намертво вцепился в дверной косяк и злым взглядом уставился на мать и на «дядю».
– Идем, идем, – твердила бедная няня, отдирая его побелевшие от усилия пальчики от косяка. Наконец ей удалось увести ребенка, и Зинаида с облегчением закрыла за ними дверь гостиной.
– Я никогда не хотела иметь детей, – пожаловалась она, не глядя на детектива и прикуривая новую сигарету. – Это все Гера! Он на тридцать лет старше меня, понимаете? Все его знакомые двусмысленно улыбались, когда он на мне женился… Так он хотел всем доказать, что может! – Зинаида вдруг засмеялась. – Если бы он отважился, он бы и приглашения раздал к нашей постели! Чтобы все видели, как он может!
Глубокий, горестный вздох медленно погасил ее улыбку.
– Хотя он их любил, детей… Только вы ничего такого не думайте, я вообще-то тоже их люблю… Устаю только от них очень.
– Как вы теперь будете управляться, без мужа? – спросил Кис по возможности участливо.
– Как-как! Вторую няню найму!
Логично: судя по голосу няни, долетавшему из-за двери, в одиночку она с ними не справлялась.
– А что, раньше муж не позволял?
– Представьте себе! Он хотел, чтобы я детьми занималась! Примерной матерью была! А я ему сколько раз объясняла: я не создана для материнства!
– Да? А для чего же? – простодушно удивился Кис, ловя себя на том, что, похоже, переигрывает.
– Для светской жизни, – с вызовом объявила Зина. – Только не вздумайте читать мне мораль! Материнство – это святое, трали-вали, долг женщины и прочая хрень. Я люблю красивые шмотки, приемы, курорты, поклонение… Я привыкла к этому, понимаете? Вы знаете, что я была манекенщицей?
Кис знал, но наивно полагал, что одно с другим могло бы и сочетаться… Впрочем, дело барское. Каждому свое. По крайней мере, Зина была откровенна. И муж ей в определенной степени мешал – вот это важно.
– Ну, теперь-то вы сможете жить так, как вам захочется? – закинул он удочку.
– Это уж точно, – дернула плечиком Зина. – Теперь – да. Вот закончу дела с нотариусом – и в Париж.
– К любовнику? – понимающе улыбнулся
