затих. Анна, клацая зубами, старалась понять, где он, близко ли… Наконец, ясно осознав, что если сейчас же не сдвинется с места, то потеряет сознание, она бросилась бежать, больше не пытаясь укрыться. Перед глазами была только одна цель – Ленинский проспект, между деревьями виднелись его огни. Анна с шумом продиралась сквозь кустарник, наступая на ветки и шишки, и надеялась только на то, что сугробы и деревья помешают преследователю, и она успеет…
Сил совсем не осталось, остался только страх. И он гнал ее вперед.
Выскочив на дорогу, она тут же вытянула руку в надежде остановить хоть какую-то машину, но никто не останавливался, а сзади из кустов на нее наступала черная тень.
Тогда она сделала невероятное – шагнула на мостовую, затаила дыхание, сжала кулаки, хотела зажмурить глаза, но не стала.
Серый «Форд Фокус» с визгом затормозил и едва успел остановиться перед самым ее носом.
– Не уезжайте! – крикнула Анна, вцепившись руками в капот. – Мне нужна помощь!
Из окна высунулся перепуганный пожилой мужчина, на его нижней губе висела перекушенная надвое папироса:
– Ты что, мать твою, на тот свет опаздываешь? – заорал он, отплевываясь.
Анна рванула переднюю дверь.
– Пожалуйста, помогите! – взмолилась она и запрыгнула в машину. – Поехали, скорее поехали!
– Что? – возмутился пенсионер. – А ну-ка, вылезай немедленно, хулиганка!
Анна быстро вытащила из сумочки первую попавшуюся денежную купюру и помахала ею:
– Я заплачу. Довезете до дома, получите это.
Тот крякнул и моментально вдавил педаль газа в пол:
– Это совсем другое дело. Так бы сразу и говорила. А то я уж подумал…
– Быстрее! – перебила его Анна.
– Куда ехать-то?
– Ленинский, сто пятьдесят, – выпалила она, видя, как бандит, показавшись из-за деревьев, остановился и кому-то звонит.
– А что вы в лесу-то делали в такое время? – мужчина с любопытством посматривал на Анну.
– От маньяка бегала, – буркнула она, стараясь как можно быстрее наполнить теплом легкие.
Пенсионер зашелся сиплым смехом.
– То-то я вижу, у вас все колготки в дырках…
Анна кивнула и натянула на колени юбку.
– Ну вы и шутница…
Только когда они притормозили у ее подъезда, Анна взглянула на купюру – тысяча рублей за десять минут поездки! Теперь ей стал понятен резкий старт машины. Ну да ладно, решила она, отдавая деньги, в конце концов он, возможно, спас ей жизнь.
Радуясь, что не забыла со страху код домофона заодно с номером квартиры, Анна ввалилась в прихожую и включила свет – из круглого зеркала на нее глянуло существо с лихорадочными глазами, бескровными губами и с колтуном из мокрых волос на голове.
Но Мотильду ее вид не обманул! Счастливо хрюкая и поскуливая, она выскочила навстречу
