в Вашей власти, – нервно сглотнув, парень тут же опустился перед ней на колени и склонил голову. – Что принести и где бить будете?
– Тебя Альфред что ли бил? – удивлённая его поведением, спросила она. Раздражение схлынуло, оставляя за собой горькое послевкусие.
– Бывало, – не поднимая головы, проговорил Стив. – Он был очень строгим хозяином.
– Скройся с глаз моих. Захочу есть, сама на кухню приду, – проговорила она, вновь прикрывая глаза и пытаясь расслабиться. Кот опустил голову и замурчал, пытаясь помочь ей настроиться на нужную частоту.
Воздух рядом чуть дрогнул, показывая, что Стив молча удалился.
Однако расслабиться не удалось, оставшаяся горечь от столь бестолково прерванного действа сидела занозой, не желая исчезать.
Поморщившись, она резко встала, бесцеремонно сбросив кота с колен. Жалобно мяукнув, тот поднял на неё непонимающий взгляд.
– Извини, дорогой. Не сдержалась, – пристыжено пробормотала она, склоняясь и гладя кота за ухом.
Тот тут же замурчал и начал тереться об руку, показывая, что не способен на неё долго сердиться, и она прощена.
Закончив гладить кота, она прошла на кухню и удивлённо застыла в дверях.
Стив встретил её стоя навытяжку у стола, который просто ломился от красиво сервированных блюд. Удивленно хмыкнув, она перевела взгляд чуть в сторону, и у неё появился еще один повод для удивления. Стоящая в углу лавка, где обычно стояла кухонная утварь, теперь была абсолютно пуста, а рядом лежал моток веревки и старые вожжи, что хранились в сарае.
– И что это значит? – упершись в него испытующим взглядом, холодно осведомилась она.
– Вы разгневались, хозяйка… Готов покорно принять наказание в любое время, как поучить изволите. Хотите до трапезы, хотите после.
Его худенькие плечи нервно подрагивали, выдавая, что наказания он всё же боится, но видимо знает, что покорное принятие, значительно его облегчает.
– Как часто тебя бил Альфред?
– Не очень часто, и лишь сперва очень сильно, – парень нервно сглотнул и отвел взгляд. – Я не особо покорным и терпеливым был поначалу… Потом стараться стал, вот он наказания и уменьшил.
Миранда задумчиво хмыкнула. Не вязался рассказ юноши с тем, что она знала про Альфреда. Абсолютно не вязался, при этом возбуждения поля, соответствующего лжи, она не чувствовала. Стив верил в то, что рассказывал и, похоже, даже испытал всё это… Но вот с кем испытал и кого привык называть Альфредом, это вопрос… А может это она плохо знала того, или время и окружение сильно его изменили… А может, у него был повод именно так себя вести с парнем. Может, он с самого начала знал, что он агент инквизиции и пытался заставить бояться и не доносить из страха, но просчитался? Мысли скакали как зайцы. Она решила не мучиться и поподробнее расспросить Стива.
– Откуда у тебя появились деньги на покупку дома?
– Альфред дал. Сказал: будешь говорить всем, что свой дом в
