створку. Дверь не поддавалась. Заперта. Страдая от нарисованных в воображении кошмаров, кровавый наездник ударил по дереву кулаком.
– Сай-вен!!!
Никакого ответа.
Он постучал снова, оглядываясь вокруг в поисках чего-нибудь, чем можно было вышибить створки.
– Каст? – послышался голос Сай-вен из-за двери.
У него ноги подогнулись от нахлынувшего облегчения, когда ключ повернулся в замке и двери распахнулись.
Мер’ай выглянула, непонимающе глядя на него.
– Ты чего колотишь? – И тут она заметила его прерывистое дыхание и побелевшее лицо. – Что-то случилось?
Каст, тяжело дыша и внимательно глядя по сторонам, переступил порог книгохранилища.
– Что-то случилось? – повторила Сай-вен, закрывая за ним дверь.
В конце прохода между книжными полками толпились вокруг стола, стоявшего рядом с камином, несколько ученых, одетых в белое. Один из них – брат Рин – обернулся и помахал рукой. Каст громко вздохнул. Кажется, все в порядке.
– Каст, – Сай-вен коснулась его руки. – Объясни мне, что случилось?
– Я… – Он покачал головой. – Я думал, это у вас что-то случилось…
Мер’ай нахмурилась и пошла рядом с ним к дальнему концу библиотеки.
– А почему ты так решил?
– Ты так неожиданно меня вызвала… И шаман Ксин что-то почувствовал, – кровавый наездник привлек Сай-вен к себе и поцеловал в макушку. – Я рад, что ты в безопасности.
Она обняла Каста, и так, тесно прижавшись друг к другу, они подошли к ученым.
Брат Рин жестом пригласил их к столу, заставив товарищей потесниться, чтобы освободить место для широкоплечего дри’ренди.
– Тебе надо это увидеть. – Ученый сдвинул очки на кончик носа. – Поразительно, в самом деле!
Каст придвинулся ближе, но ему потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать увиденное. На столе лежали два округлых предмета из эбенового камня, каждый с зубчатым краем. Нет, не два предмета, а две половинки одного и того же яйца!
– Вы его открыли! – выдохнул он.
– Это оказалось не так сложно, – произнесла Сай-вен, все еще обнимая его. – Пришлось капнуть немного крови. – Она указала на одного из ученых помоложе, если судить по желтому поясу. Тот скорчился у дальней стены. Его горло перечеркивал косой разрез, белая одежда покраснела. – Ну, если подумать, то не так уж и мало…
Каст отпрянул, но неожиданно сильные руки подруги удержали его. Он рванулся еще раз. На помощь Сай-вен пришел еще кто-то, чья хватка оказалась крепче стали.
– Что? – с трудом выдохнул он.
– Дракон в нашей власти, – брат Рин приблизился к Сай-вен. – Ты отлично справилась, моя дорогая.
Женщина убрала руки от Каста и заглянула ему в лицо, в то время как остальные удерживали его на месте.
Брат Рин поднял руку. На его раскрытой ладони копошилась осклизлая тварь. Ее щупальца обхватывали
