стемнело, Твайт сам проводил гостя в спальню на верхнем этаже, а я собрала посуду, отнесла ее на кухню и принялась мыть. Несколько позже вернулся Твайт.
– Я заглянул к нему. Он спит. Он не распознал тебя, и это хорошо. Но остальные известия не сулят ничего доброго.
– Можешь не пересказывать. Я слышала часть вашего разговора.
– Выходит, ты знаешь? – Он сел на табурет, сжав пальцы на коленях.
– Кайс – ставленник Высокого Дома? – Я ожесточенно терла блюдо мочалкой.
– Вартег так считает. Я бы не сказал, что он меня убедил. Но иногда мне кажется, что он прав.
– А говорил – выше понятий добра и зла, запрет на убийства…
– Говорил. И все это правда. Высокий Дом создавался из самых благих побуждений как противовес силы – насилию. Но обладание силой неминуемо приводит к жажде власти. Настоящей власти. – Он помолчал немного. – И разве ты не замечала, с какой готовностью люди стали впадать во зло?
– Замечала. Но это все же простые люди.
– Разве ты не помнишь великий закон Трисмегиста?
У Трисмегиста много законов, и все великие. Но на сей раз я сразу поняла, что Твайт имеет в виду.
– Что наверху, то и внизу?
– Да. И этот закон распространяется на все. И на всех.
– Кроме того, – заметила я, – не обязательно ведь убивать своими руками. Можно нанять убийцу, можно убить с помощью чар… – Я начала расставлять миски и блюда на полке. – Зло укрепляется в мире, а я мою посуду в городе Вильмане. А ты, Твайт, собирался править миром, а испугался обычного рыцаря-разбойника.
– Кайс – не обычный разбойник! Если он не выпестован Великим Домом, то что же тогда он такое? Ведь он – маг, а маг не может быть воином! Как же это у него получается?
– Глупости. – Я вылила грязную воду в ведро. – Я тоже могу делать много того, что мне не положено.
– Не говори так! Кроме того, Кайс может и не знать, кому он служит, а про камень ему умело подсказали.
– По-моему, ты сам запугиваешь себя больше, чем Вартег.
Он посмотрел на меня жалобно.
– Но, Ирруби, ты должна понимать, почему я боюсь. Если Высокий Дом или Кайс найдут нас прежде, чем мы овладеем всей силой талисмана или хотя бы узнаем, в чем она заключается… почему именно «Шу» и «Тефнут»…
– Вартег сказал тебе – ничего особенного в этом камне нет. А «Шу» и «Тефнут» означает всего-навсего созвездие Близнецов!
– Что?
– Да, ты сам мне назвал главные значения: единство, движение и дыхание, что еще? Меч и арфа, огонь и вода, сила мужская и женская – но самое простое, великий знаток звезд, ты забыл – Близнецы!
– Но Небесные Близнецы – это братья Диоскуры… Gemini…
– У греков и римлян. У египтян, чьими знаками помечен камень, – брат и сестра.
– Откуда ты узнала?
– Да из твоих же книг, которыми ты меня напичкал!
– Почему
