Ольга никогда более, слышите? никогда не будет ночевать у вас, даже если сама этого попросит. Понятно?
– Клянусь!
– И я не хочу, чтобы она забеременела до свадьбы.
– Обещаю. Я врач и знаю, как этого избежать.
– Я вас услышала.
Хм! Выходит, что в Кремлевском дворце с Ольгой можно? Странные у них здесь правила[2].
– А теперь расскажите, как у вас хватило ума ввязаться в дуэль?
– Мне бросили вызов.
– Вам не следовало его принимать. Лейб-хирург государыни, действительный статский советник, а ведете себя как мальчишка.
– Я собирался извиниться.
– Только это вас оправдывает. Александр Иванович принял извинения?
– Нет. Пришлось стреляться.
– Что-о?! И?
– Гучков убит.
– Вы, поистине, исторический человек, князь! – Мария всплеснула руками. – Как Ноздрев у Гоголя. Постоянно ввязываетесь в какие-то истории. Отдаете себе отчет, чего натворили? Газеты станут писать, что я расправляюсь с политическими противниками руками придворных.
– Не станут.
– Отчего так уверены?
– На дуэли присутствовали репортеры – их пригласил покойный. Они стали свидетелями, как я предложил Гучкову извиниться, а тот отказался.
– Позер! – фыркнула Мария. – Даже умереть захотел красиво. Знаете, для чего он прибыл в Кремль после взрыва и не уходил, когда его попросили? Думал воспользоваться растерянностью должностных лиц и возглавить работы по спасению людей, тем самым доказав свою значимость и ничтожество монарха. Вы ему помешали. Покойный рвался к власти.
– В моем мире Александр Иванович Гучков был активным организатором Февральского переворота и отречения царя от трона.
– Вот как? – в облике Марии на мгновение проглянул тигр. – Но это у вас. Здесь другой мир. Вам не стоило его убивать – хватило бы ранения.
– Я так и сделал – прострелил ему плечо. Он выронил пистолет, но затем нагнулся и поднял его здоровой рукой. Извините, государыня, но у меня есть любимая женщина, и я хочу жить.
– Потому и не следовало принимать вызов. Что стало бы с Ольгой, убей вас Гучков?
– Я ничем не рисковал.
– Покойный был отменным стрелком.
– Это вряд ли.
– Хотите сказать, что вы лучше?
– Вам известен результат.
– Гм! – Мария посмотрела на меня с интересом. – У вас врачей учат стрелять?
– Нет, государыня. Но у меня был друг – большой мастер этого дела, который обучил меня. Не хочу хвастаться, но на двадцати шагах, не целясь, попаду в любую часть тела противника.
– Это как?
– Вот!
Выхватываю из кармана шаровар браунинг. Рука у бедра, ствол сморит в угол.
– Вы пришли на аудиенцию с оружием?!
Прячу пистолет в карман.
– Извините,
Главный герой – человек из нашего мира и не аристократ, поэтому не знает, что именно так обстоят дела у монархов. Во дворце с наследницей престола – можно, за его пределами – нет. За последнее могут и голову оторвать.
