а Ее Высочество уточнила:
– Ищешь работу?
«Ага!» – сказал сам себе Белаван, сообразив, кем в понимании жителей Арры должен, по-видимому, являться заблудший амазон. Уже более уверенным тоном он заявил:
– Да. Хожу вот… гм… ищу работу…
В зале наступила тишина, пока маленькая женщина что-то обдумывала.
– Может быть, ты присоединишься к нам, Белаван де Фей? – наконец спросила она.
– Я… – Он запнулся и, чувствуя кожей спины обнаженные клинки позади себя, добавил: – Согласен.
Ее Высочество кивнула, будто и не ожидала другого ответа, и сказала Медальону:
– Савимур, пусть его накормят и покажут ночной пост.
В сопровождении порученицы – а именно так, по-видимому, можно было назвать должность, в которой при Ее Высочестве состояла Медальон, – Бел спустился в подвал дома, где обнаружил столовую. Похоже, время ужина уже миновало, но мужчина в переднике принес ему миску с остывшим блюдом, напоминавшим плов, деревянную вилку и кружку жидкости, самым близким аналогом которой в родном мире де Фея являлось подкисшее дешевое пиво.
Пока внизу Бел ковырял вилкой в миске и давился пивом, на втором этаже между Ее Высочеством наследной Вессантрой Матхун и главной помощницей Савимур имела место беседа. Наследная Вессантра к тому времени покинула трон и стояла, облокотившись о подоконник, возле окна, рассматривая сквозь разноцветную мозаику озаряемый кострами замковый двор и притихших мужчин.
– Не поспешила ли ты, Вес, – начала Савимур, подходя к ней (из всех находившихся сейчас в замке она одна могла позволить себе так обращаться к Ее Высочеству, ибо приходилась ей сводной сестрой), – приняв на работу этого дылду? Нам ничего не известно о нем.
– По-моему, просто скиталец из Архипелужка, – заметила Вессантра. – Вполне обычный. Только как-то неуверен в себе.
– Но вдруг он шпион?
– Бог мой, чей же?
– Зигрии Матхуна.
– Этого не может быть, Сави. В чем смысл его открытого появления здесь?
– Возможно, чтобы докладывать Зигрии о наших передвижениях.
– Уверяю тебя, брат прекрасно знает, где мы сейчас находимся.
Сави внимательно посмотрела на уставшее лицо сестры и госпожи, а затем перевела взгляд за окно, где свет клонившегося к горизонту солнца быстро тускнел. Она смотрела сквозь красный фрагмент мозаики, который придавал открывавшейся внизу и без того достаточно неприглядной картине зловещий оттенок.
– Ты ожидаешь нападения этой ночью?
– Возможно, – согласилась Вессантра. – Зигрия, конечно же, постарается не допустить того, чтобы мы достигли Стопы Санчи к началу праздника Свечи. Не исключено, что сегодня ночью его хамелеоны атакуют замок. Поэтому каждый человек, пусть даже мужчина, в верности которого мы не уверены, на счету.
– Все же я совсем не доверяю ему.
– Ты изначально не доверяешь мужчине с оружием.
– Да, –
