он. – Я совершенно точно знаю, что она отвергла все его попытки.
– Думаете, за это Кендалл мог убить собаку?
– Не думаю. Скорее всего, это Марго Линн, – спокойно ответил он. – Возможны и другие варианты. С тем же упорством и таким же результатом с Донной Альбертой пытался преуспеть Рекс Тибольт. И не забывайте еще о маленькой мышке с большими глазами.
– Хелен Милз?
– Хелен до смешного предана Донне Альберте, – он засмеялся тоненьким голоском. – Думаю, потому еще не родился тот, кто завоевал бы ее расположение. Понимаете, о чем я?
Неожиданно около нас появилась Марго Линн, прервав нашу интересную беседу.
– Привет, Касплин, – сказала она без особого энтузиазма. – Даже не надеюсь, что ты видел где-нибудь Пола.
– Не видел.
– Я бы с радостью перерезала ему глотку! – устало сказала она. – Затеял этот вечер, и я торчу здесь… – Она уставилась на меня, будто только сейчас вспомнила о своих обязанностях хозяйки. – Вы со всеми познакомились, мистер Бойд?
– Кроме Луиса Наварре, – сказал я. – Но с этим можно не торопиться, если вы не настаиваете.
Касплин снова стал нетерпеливо крутить свою трость.
– Это уже слишком! Пол хочет, чтобы мы проторчали здесь всю ночь. Очередная его пакость.
– Не говори так, – испугалась Марго. – Который час?
Я посмотрел на часы.
– Без десяти двенадцать.
– Все должны собраться в гостиной к полуночи, – как-то невыразительно сказала она.
– Зачем? – с подозрением спросил Касплин.
– Таково указание Пола. Как только пробьет двенадцать, я должна открыть какую-то коробку, в которой находится то, что принесет нам удачу в премьере. – Она пожала плечами, и черный креп издал шелестящий звук. – Проходите туда, а я соберу остальных гостей.
– Очередной абсурд. – На сей раз голос Касплина отдаленно напоминал рычание.
– Думаю, лучше оставить дверь открытой, – сказала Марго. – На случай, если он войдет.
– Разве нельзя, как все, воспользоваться звонком?
– Боюсь, не услышу его в гостиной из-за болтовни, – ответила она. – Будьте так добры, Касплин, проводите мистера Бойда в гостиную, а я тем временем соберу остальных.
В гостиной было полутемно. На полу лежал мягкий ворсистый ковер. Обеденный стол находился в нише. Вместо привычных стульев с трех сторон его окружала роскошно обитая кушетка. Посреди гостиной стояла огромная черная коробка высотой примерно четыре фута. Она больше походила на упаковочный ящик, чем на коробку с сюрпризом.
– Что за черт? – начиная почему-то нервничать, спросил я.
– Не имею желания даже задумываться, – проворчал Касплин. – Там может быть все, что угодно, – от диких обезьян до спрессованной кучи заплесневелого мусора. Скорее всего, последнее.
В гостиную вошла Донна Альберта с мексиканским тенором. На шаг позади шла
