мы с ней почти не общались. Может, я звонила ей разок-другой, когда мы с Роджером только сошлись, но разговоры были редкими и короткими. Я вскользь упомянула, что у меня кто-то есть, и у нас все серьезно, но она лишь ответила: «Я за тебя рада» – так что я решила не вдаваться в подробности.
И неудивительно, что, когда однажды утром в понедельник зазвонил телефон, и я взяла трубку, из него донесся ее голос:
– Ты вышла замуж?
Да, вышла, но сказала я другое:
– И я рада тебя слышать, мама.
– Что ты наделала?
– Что ты имеешь в виду? Я вышла замуж.
– Вероника, я знаю, я получила твою открытку. Я узнала о помолвке своей единственной дочери – даже не помолвке! – я узнала о том, что моя дочь неизвестно когда и неизвестно за кого вышла замуж из открытки, присланной по почте.
– Все случилось спонтанно, – ответила я. – Я ведь рассказывала тебе о Роджере.
– Но ты не говорила, что он твой жених.
– Я сказала, что мы живем вместе.
– Такого ты не говорила.
– Говорила. Пару телефонных звонков назад.
– Тебе кажется, что ты говорила, но, поверь мне, если бы ты сказала, что живешь с мужчиной, я бы это запомнила.
– Мне все равно, мама. Я знаю, что говорила.
– А я знаю, что нет. Ну, я так понимаю, мне придется смириться с тем, что в день свадьбы моей дочери меня не было рядом. Что за Роберт? Давно вы знакомы? Надеюсь, давно, раз вы жили вместе.
– Его зовут Роджер, – поправила я, – Роджер Кройдон. Мы вместе уже несколько лет.
– Кройдон? Что за фамилия?
– Не знаю. Американская, наверное.
– Не знаешь?
– Мама.
– Чем он занимается?
– Профессор в колледже.
– Вот оно что. Он преподавал у тебя?
– Он вел у меня один курс…
– Так вот как ты зарабатываешь пятерки.
– Мама!
– Прости. Понимаешь… Сколько ему лет?
– Порядочно, – ответила я.
– Почему увиливаешь?
– Потому что это не твое дело.
– Ах так, понятно. И твоя свадьба – тоже, что ли, не мое дело?
– Хорошо. Роджеру шестьдесят четыре.
– Шестьдесят четыре?
– Ага.
– Вероника, ты же понимаешь, что он старше меня?!
– Да, мама. Но это не имеет никакого значения.
– Да, конечно. Правильно ли я поняла – тетя Ширли будет просто в восторге, когда узнает, – ты вышла замуж за шестидесятичетырехлетнего профессора колледжа? Больше ничего не хочешь мне рассказать? Ты ведь не беременна?
На долю секунды мне захотелось рассказать ей всю правду. Почему бы и нет? Вряд ли
