если тебя попросит кто-нибудь со стороны, не начальство.
– Как это?
Шатов задержал на мгновение дыхание. Спокойно.
– Вот, например, ты вчера снял мою статью с первой полосы. Сколько тебе заплатил Васильев?
– Как-кой Васильев? – Сережа попытался встать, но Шатов надавил на его плечо.
– Директор дрожжевого завода, которому ты продал мою статью.
Лицо Томашова стало испуганным. Он почувствовал, что сейчас может произойти все, что угодно и торопливо заговорил:
– Твою статью… вчера.
– Мою статью, вчера, – Шатов не удержался и легонько стукнул Томашова в челюсть. Чуть-чуть, только наметил удар.
– Шеф приказал, – выпалил верстальщик, – шеф. Перед самой отправкой в типографию зашел, приказал исправить и вывести новую пленку.
– Шеф, говоришь… – Шатов ударил чуть сильнее.
Томашов попытался оттолкнуть Шатова, но вместо этого сам слетел со стула и упал.
– Еще раз спрашиваю, сколько тебе заплатил Васильев? – Шатов не дал Томашову подняться и придавил его к полу коленкой.
Верстальщик дернулся и тут же получил оплеуху.
– Правда, шеф приказал, честно, – выкрикнул Томашов.
– Не свисти, – Шатов наклонился к Томашову.
– Да что я, с ума сошел? Пленки просматривает перед отправкой главный и Машка. Они же смотрят на все…
Шатов замер.
Да. Так оно и есть. Именно это крутилось у него в голове. Только главный или шеф. Только они могли внести изменения без риска.
– Во сколько ты заменял статью? – спросил Шатов.
– Около девяти вечера.
Около девяти веселье за столом как раз достигло своего апогея. И Шатов даже под угрозой смерти не смог бы вспомнить, выходил ли шеф из-за стола.
Значит, это все-таки шеф. Сволочь. Он ведь не мог не знать, какие проблемы возникнут у Шатова после того, как документы попадут к Васильеву. Не мог не знать и все-таки продал.
Не документы, он Шатова продал. Подставил его.
Подставил. И что теперь? Что теперь делать? Ждать, что решит делать с журналистом директор завода?
– Женя, тебя… – Макс замер на пороге, обнаружив, что журналист на полу слегка придушил верстальщика.
– Что? – Шатов выпрямился, отпустив Томашова.
– Тебя к телефону.
– Иду.
Шатов вышел в коридор, закрыл за собой дверь и с минуту постоял, закрыв глаза. А вот что делать теперь? Он решил приехать в редакцию, а потом уже действовать по обстоятельствам. Приехал. Что дальше?
Дальше…
Дальше нужно пойти и поговорить по телефону. Его ведь позвали к телефону. Интересно, кто?
– К какому телефону, Макс? – крикнул Шатов.
Охранник махнул рукой в сторону приемной.
– Да, – сказал Шатов, сев в секретарское кресло и взяв телефонную трубку.
– Вы там случайно никого
