поедим… Достань тарелки. Они в шалаше у стенки лежат. Ложки там же найдешь…
Горбунова торопливо разыскала то, что он просил. Выбралась из шалаша и встала. Смущенно сказала:
– Мне бы умыться и в туалет…
Он кивнул на кусты:
– Иди туда. Там коробками место отгорожено и на сосенке бутылка с водой висит…
Ленка, боясь наступить на крысу, шла медленно, но встретила лишь одну. Животное подняло острую мордочку вверх и посмотрело на нее, а затем затрусило дальше, по своим делам. Длинный голый хвост волочился за ней по земле. Девчонка дождалась, когда она исчезнет и только потом рискнула пойти дальше. Через пять минут вернулась к костру с посвежевшим лицом, распутывая спутавшиеся пряди волос пальцами. Дед уже разлил варево по глубоким порционным тарелкам с небольшими сколами. Ленка с удивлением увидела, что это наваристый бульон с лапшой, морковкой и большими кусками мяса. Рядом на плоской тарелке лежал крупно порезанный черный хлеб, большая помидорина, разрезанная пополам и посыпанная солью, а так же пучок зеленого лука и свежий огурец. В раскрытом спичечном коробке белела соль. В желудке противно заурчало. Старик обернулся:
– Я Сергей Иванович Кульков. Здесь меня все Иванычем кличут. А тебя как величать?
– Ленкой…
– Тогда садись, Ленка. Питаться будем. Волосы потом приберешь, я тебе расческу дам…
Кульков присел на тот же сломанный стул, подвинув его ближе к ящику. Взял в руки лук. Макнул в соль и хрустом откусил. Тут же прикусил хлеба и хлебнул варева. Девчонка робко присела на край тахты и взяла ложку. Зачерпнула, стесняясь, один бульон. Суп был необычайно вкусный, молодой организм хотел расти, а голод брал свое. Ленка схватила лук и по примеру Кулькова, прикусила зелень с хлебом и супом, щедро ткнув лук в соль. Она и сама не заметила, как расправилась со своей порцией. Иваныч предложил:
– Если не наелась, выливай из котелка остатки себе. Мне-то немного надо теперь…
Горбунова последовала его совету. Сжевала по половинке помидорины и огурца, еще несколько перышек лука. Умяв вторую порцию почувствовала, что сыта. Довольно вздохнула и осмотрелась вокруг еще раз. Трактор, что сгребал мусор внизу, объехал свалку и начал подниматься по дороге наверх «гор». То, что происходило с ней сейчас, казалось хорошим предзнаменованием. Старик вытащил из-за шалаша закрытое крышкой ведро. Там оказалась вода. Быстро сполоснул тарелки с ложками. Ленка встала. Искренне поблагодарила:
– Спасибо, Иваныч!
Вытащила пятьдесят рублей и протянула ему:
– Это все, что у меня имеется…
Он нахмурился:
– Я не крохобор! Оставь себе. Пригодятся… – Посмотрел на нее и спросил: – Идти, что ли, собралась?
Ленка пожала плечами и ничего не ответила, вновь, уже с тоской, оглядываясь вокруг. Старик остро взглянул на нее серыми глазами. Коротко подытожил:
– Так! Некуда тебе идти.
