приговаривая: – Я ничего не видел, нет!.. Это всё ваше, хозяин… это ваше!..
Линн тревожно посмотрела на свой безымянный палец с подаренным кольцом, затем на месте зеркала увидела небольшое очертание прямоугольной формы, схватила бронзовый подсвечник и принялась стучать и снимать верхний слой краски со стены. Посыпалась пыль, попадали куски свежей штукатурки. Слева показалась замочная скважина, тот ключ как раз вошел в нее, щелкнул замок, часть стены слегка отошла, это была потайная дверь. Дабы открыть шире, пришлось потрудиться, наконец Линн вошла и посветила.
Внутри царил мрак, не было окон, лишь стеновые вентиляции; та самая, откуда был выложен ключ, расковыряна, кованая решетка лежала рядом, стоял неприятный запах. На полу Линн нашла рваную картину, на ней жена Тома на фоне той статуи, у которой здесь волосы не падали на лицо… а значит эту деталь доделали потом, дабы скрыть облик. Рядом валялось скомканное одеяло с пятнами крови, флейта и засохшие цветы жасмина. Неподалеку лежал труп светловолосой женщины… а не стене кровью написано: «Меня бросил сюда умирать мой муж, чтобы завладеть имуществом, любовницу он спрятал в подвале, а садовника под моими цветами». Представление того, как Том тащил по полу женщину, куда спала ее подвеска, и как она царапала ногтями пол, лишившись безымянного пальца с кольцом, четко воспроизвелось в голове Линн. Вездесущий кот подобрал часть ее тела и притащил к старику. Вдобавок нашлись разбросанные документы, в которых было написано, что принадлежало поместье семье Браун, а не Томлинн, то же и с конезаводом.
Пошатнувшись от ужаса, Линн побежала в подвал. Он был очень большой с несколькими помещениями, там хранились разные вещи, даже мебель. Побродив вокруг, девушка не знала, где искать труп, но внезапно привлекла внимание дверца в полу, ведущая в погреб. Она открыла ее и посветила, затем спустилась по лестнице. Внизу стоял холод. В стены были встроены открытые шкафы с полками для хранения предметов, один из них был замурован и замазан штукатуркой. Сомнений не осталось, труп именно там… Линн не стала ломать и побежала теперь в сад, принялась дергать кусы жасмина, вырывая с корнями. Она рьяно копала руками и вдруг наткнулась на рот с зубами… это был садовник… Вскрикнув, девушка упала, позади раздался голос мужа:
– Зачем ты это сделала? – пошагал ближе. – Зачем ты всё испортила? У меня теперь есть богатства, я хотел осчастливить тебя… мы могли стать крепкой семьей…
– Ты убил свою жену из-за денег… – вымолвила Линн.
– У меня не было выхода… эта дрянь надумала развестись со мной и выйти замуж за садовника… променять меня на это убожество… Ее измены меня не трогали, но этот гад перешел все границы, прячась с ней в тайной комнате и сношаясь на подстилке будто животные… От того они и заслужили такую же смерть… Я с удовольствием сломал ее пальцы, которыми она играла на флейте своему любовнику! – ведал он, ухмыляясь.
– Зачем ты убил свою любовницу?
