КУХНЯ. ВЕЧЕР
Около небольшого дубового стола стоит высокий стул, на котором сидит ПОВАР (33, черноволосый, в белом фартуке). Около него стоят двое детективов. Один из них что-то записывает в блокнот, а другой пристально осматривает кухню.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Так значит, в три часа ночи, когда было совершено убийство, вы находились в своей спальне?
Повар кивает и опускает глаза
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Вы не знаете, кто может это подтвердить?
Повар отрицательно качает головой, сжимает руки, нервно сглатывает и вдруг оживляется.
ПОВАР
Это должен подтвердить дворецкий. В ту ночь я услышал странный шум во дворе и выглянул из окна. Я увидел дворецкого, который закрывал ворота. Он заметно нервничал, оглядывался и скользил глазами по окнам дома, и он не мог не увидеть меня в окне.
Внезапно двери кухни распахиваются и вбегает запыхавшийся ПОЛИЦЕЙСКИЙ.
ПОЛИЦЕЙСКИЙ
Один из слуг и дворецкий согласились дать показания, но анонимно. Они сейчас в участке.
Детективы переглядываются.
ДЕТЕКТИВ ШЕЛДОН
Эти показания интересны, особенно объяснения дворецкого.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
И вдобавок, если предположить участие её…
ДЕТЕКТИВ ШЕЛДОН
Не говорите глупостей.
Детективы быстрым шагом скрываются в дверном проёме. Повар вздыхает с облегчением, попутно доставая из кармана пачку сигарет.
ИНТ. ХОЛЛ. ВЕЧЕР
Нервно кутаясь в шаль, в холл входит Миссис Франклин в сопровождении своего сына. Она пришла, чтобы проводить детективов, которые провели целый день в особняке, расспрашивая абсолютно каждого из списка данного ею.
МИССИС ФРАНКЛИН
Благодарю, за то, что вы так усердно стараетесь найти виновника смерти моего мужа. Джордж, будь добр, проводи детективов до ворот.
Миссис Франклин смотрит на сына. Джордж кивает в знак согласия и идёт к выходу, как вдруг раздаётся громкий стук. Медленно нажав железную ручку, Джордж открывает дверь и отходит в сторону. На пороге стоит человек в чёрном плаще, длинный капюшон которого полностью скрывает лицо. НЕЗНАКОМЕЦ откидывает капюшон.
НЕЗНАКОМЕЦ
Здравствуйте, моё имя Лоренс Франклин. Я брат Джеймса. Я выехал сразу же, как только до меня дошла весть о его внезапной смерти.
Возникает неловкая пауза, все рассматривают неожиданного визитёра.
ИНТ. ГОСТИНАЯ. ВЕЧЕР
Настенные часы, громко тикают, нарушая тишину. На столе лежат письма, фотографии, билеты с парома, старые фотоплёнки и несколько потрёпанных бумажек с красными печатями. Детективы перебирают всё, что лежит на столе, с особой тщательностью и долго рассматривают, что-то
